曾经沧海难为水,除却巫山不是云。^〔2〕取次花丛懒回顾,半缘修道半缘君。^〔3〕
        
        〔1〕这是悼念亡妻韦丛之作,绝句共五首,这是第四首。
        〔2〕“曾经”二句:沧海无比广阔,别处的水都相形见绌,语出《孟子·尽心》:“观于海者难为水,游于圣人之门者难为言。”巫山多云,宋玉《高唐赋》:“旦为朝云,暮为行雨,朝朝暮暮阳台之下。”二句是说,诗人所爱者如沧海的水、巫山的云,是别人无法比拟的。
        〔3〕“取次”二句:取次,普普通通、随随便便。花丛,喻美人之多。缘,因为。二句说:那些平平常常的美女我懒得回头看一眼,一半是因为要修道,一半是因为想念你。
        
        这首七绝以比兴手法,形象地表达了男女间专一的爱情。《云溪友议》说:“元稹初娶京兆韦氏,字蕙丛,官未达而苦贫……韦蕙丛逝,不胜其悲,为诗悼之曰:‘谢家最小偏怜女……’又云:‘曾经沧海难为水,除却巫山不是云。’”上联已成为成语、名句,广为引用和传诵。