元代海上丝绸之路较前有更大拓展,与东西各国的主要航线有:一、占城(越南南部),“占城近琼州,顺风舟行一日可抵其国。”(《元史》卷二一○《占城传》)自泉州启航,经方里石塘(西沙群岛)至占城,顺风二十余日可达;二、爪哇。“自泉南登舟海行者,先至占城而后至其国。”(《元史·爪哇传》)自泉州入海,经方里石塘至占城,然后到三佛齐、阇婆、渤泥等地。三、东非各国。自泉州入海,经南海、二佛齐越麻六甲海峡,到印度的俱蓝,然后到波斯湾。汪大渊所乘船舶沿此航线到波斯湾后,沿阿拉伯海岸西南行,至亚丁湾和东非沿岸的弼琶罗(今东非索马里)层拔(今东非桑给巴尔海岸一带)等地。单程顺风约一百六十天,往返需2年。四、欧洲。当时的欧洲人,阿拉伯从多自波斯湾经印度,绕马来半岛至广州。马可波罗在至元二十九年(1292)年回国,由泉州启航,经占城、麻六甲海峡至阿曼利亚,渡黑海经君士坦丁堡回到威尼斯。阿多利克于延祐三年(1316)由意大利东来,经威尼斯、阿曼利亚、耶路撒冷到德里,再由锡兰经苏门答腊、爪哇,在泉州登陆。五、高丽(朝鲜)。经今天的间岛及咸镜道。六、日本。从庆元到日本的博多,大多取道朝鲜半岛南端的海面,航程约十天左右。七、当时去南洋、印度洋、波斯湾的船,都是在冬季趁北风出海,第二年夏季趁南风归航。而开往高丽的舶,却趁夏季南风北上,冬季北风回归。元代的大旅行家汪大渊于至顺元年(1330)乘商船周游亚非九十七个国家和地区,写了《岛夷志略》,介绍他在海上丝绸之路上的见闻和往来航线。裴哥罗狄在《通商指南》中也对海上丝绸之路作了详尽的介绍。