发明人是元代寺院的僧人。由于元代寺院经济发达,有些寺院拥有大片的茶场和制茶工场。“凿山为园,艺桑,艺桐,艺茶凡四千。”(《雪楼文集》卷十三《踈山白云禅寺修造记》)为了加工大量的茶叶,发明茶磨这种水转连磨技术。当时的太平官新庄“创茶磨四所,凡四十二盘于德化庄。”(《牧庵集》卷九《太平宫新庄记》)可见磨磨相连,蔚为壮观。王祯在《农书·农器图谱·水轮三事》谈及他在江西等处,“见此制度(水转连磨),俱系茶磨,所兼碓具,用捣茶叶,然后上磨。”茶磨是寺院寺人的一大贡献,茶磨是一系列机械发明的组合,它又以水利为能源,水转连车一直应用至今。它是我国工具史上的一项重要发明。