贾君彦明为阳丘丞,三年职扬政举,而廉苦过甚。其归也,作长短句赠之

挈家来吃山城水,三年不剩公田米。何物办归装?一车风满箱。吾人垂泪叹,过客回头看。谁不爱清官?清官似子难。

这首词的可注意处及可珍贵处,主要在其题材的新颖。它第一次采用“长短句”的形式,歌颂了一位为官清廉的地方官。这在以前的词篇中,似乎是未曾看见过的。

元代是一个贪污成风的朝代。行贿、受贿,到处可见;贪赃、枉法,几成了官吏们的“寻常”之事。对此,我们只要想一想关汉卿《窦娥冤》中的楚州太守桃杌就够了——他看见张驴儿来“告状”,竟至对他下跪,原因是“但来告状的就是我衣食父母”!尽管这只是剧作者的插科打诨之笔墨,但“嬉笑”之外,却又寓有辛酸的血泪和强烈的讽刺。明白了上述情况,再来读刘敏中的词,我们便会较深地理解它的“难能可贵”。

从词序可知,章丘(即阳丘)县丞贾彦明,三年来为地方上做了不少好事,所谓“职扬政举”是也。可他本人,自奉甚廉,颇得百姓拥戴。故在他任满卸职之际,闲居在家乡的词人,特意作词送之。词的上片,概述了贾彦明三年来的清廉政绩,以及卸任时的“两袖清风”。它先用两语简括了贾丞的三年生涯:“挈家来吃山城水,三年不剩公田米”。“挈家”者,举家也;谓其挈妇将雏,携带家眷前来此地。“来吃山城水”,并非今之“靠山吃山,靠水吃水”,而是指其生活之清苦,仅吃此山城之一口“水”也。“三年不剩公田米”,言其三年任满,不多带一粒“公田”之米回去。“公田”,意指“公家之田”(《后汉书·安帝纪》:“公田假与贫民”);这儿以“公田米”借指非我本分应有之公家与百姓的财物。常语云“三年清知县,十万雪花银”,由此即见一般地方官搜刮民脂民膏之贪酷。可这位贾县丞,直到卸任时却也不私藏一粒公家之米,其“公私分明”由此可见。接下两句更具体描写他的“两袖清风”:“何物办归装?一车风满箱。”他那置备行装的大车和箱笼中,啥也没有,仅有“清风”来往于其间!因而其词序所云的“廉苦过甚”,不言而自明。词的下片,描述了百姓送行的动人场面,并直接表达了自己对于贾丞的颂扬。“吾人垂泪叹,过客回头看”,其中的“叹”字,既是赞叹,又是叹息(惋惜)。赞叹的是贾丞的“职扬政举”和为官清廉;叹息、惋惜的是如此的好官实在难得,从今再要寻觅,恐怕是难而又难的了。所以,作者又在这个“叹”字上面加上了“垂泪”的形容,写出了百姓挥泪相送的场面。而与此同时,那位“过客”(指卸任而去的贾丞),却也同样舍不得离开章丘的老百姓,故而正在那里“一步一回头”地挥手作别呢。词笔至此,作者再也按捺不住内心的激动,直接“站出来”抒情:“谁不爱清官?清官似子难。”这两句就充分表达了他对“清官难觅”的感叹和对贾丞的热情歌颂。词的主题也就到此“完成”。

这首词从写作方面来说,明白如话,并无多大特色。但从其题材内容而言,正如前面已经说过的那样,是颇足珍贵和引人注目的。刘敏中其人,人品甚高(参《木兰花慢》和《清平乐》词赏析),他无论为官之时还是赋闲之日,都密切关心国计民生。所以除此之外,他还在其他一些词篇中也咏写过有关“清官”的类似内容,如《玉楼春》词有云“清官厨馔无兼味”、“野人衰贱清官贵”等等。这些,都可看作是他与清官们“同声相应、同气相求”的“自我言志”。