语直而意不尽，本领自雅。(王夫之《唐诗评选》卷一)

【诗例】

短歌行

王建

人初生，日初出。

上山迟，下山疾。

百年三万六千朝，夜里分将强半日。

有歌有舞须早为，昨日健于今日时。

人家见生男女好，不知男女催人老。

短歌行，无乐声。

【解析】

古乐府《短歌行》属于《相和歌·平调曲》，历来多感叹时光、歌咏人生之作。王建的这一首，在半是感伤半是谐谑的咏叹中，表露出时不待人的愁思和及时行乐的意念。诗中描述譬喻的文字，通俗浅近，平易真切;感事抒情的语言，直爽坦率，晓畅不隔。其中蕴藉着诗人内心的感慨和隐忧，含意耐人寻味。王夫之评语称此诗“语直而意不尽”，所言正是从语言和思想意蕴两方面，对这首诗作出肯定的审美评价。

诗的开首两句全用比喻：“人初生，日初出。”这一明喻新颖而别致。古诗习用 “朝露”、“秋霜” 比喻人生，充满悲戚哀伤的意味。而这里用“日初出”光焰明丽的景象形容人生的开始，表现出作者对生命的热望和乐生的激情。接下 “上山迟，下山疾”两句是隐喻。从字面上看，“上山”、“下山”都是生活中的寻常事，“迟”与“疾”也是最易明白的事理。但是在这平易的比喻里，却含有深刻的人生感受。上山下山之比，是暗示诗人于人世间的浮沉和遭际;迟疾之喻，寓托着诗人对世事凄然的体验。同前两句相比，这两句与其构成意象上明丽与暗淡的巨大反差，骤然使全诗变为凄怆的情调。联系下面的诗句不难得知，这一隐喻，集中道出了诗人对生命和人生的思考，其内含是诗人继续唱出以下人生哀歌的动因。

“百年三万六千朝”句，与李白诗句“百年三万六千日”相同，都是对人寿的企盼和设想。“夜里分将强半日”句，与古诗中“昼短苦夜长”之意相似，叹息夜长、怨恨昼短，都是感慨人生的短暂和有限。“有歌有舞须早为”是及时行乐思想的宣泄，与古诗中“为乐当及时，何能待来兹”同调;“昨日健于今日时”，是诗人忧伤流光逝水，唯恐衰老、行乐不及的心理的表现。接下所表述的便是诗人感伤的心绪，他用冷眼看待人间的“生男育女”。一般来说，儿女降生是人们生活里的喜庆事，可诗人却一反常理，悲哀地指出新生“男女”是催人老迈的“冤家”。他在苦吟中加进了谐谑，将人生的 “喜庆”变为 “悲哀”来品味。结句 “短歌行，无乐声”，更是坦率地道出，这是一首没有欢乐的哀愁之歌。

诗“以意为主”，“意”既包含事物的真伪、善恶、美丑的区别，也包含着许多难以言状的意味。评语认为王建的诗“语直而意不尽”，主要是指诗中隐喻的内容令人难以穷尽。作为封建士人的王建，置身官场，涉足仕途，经历了进退、得失、沉浮、荣辱的变换和生活的磨难，他对人生有着不尽的感慨，其消极、悲观的情调也是必然的。评者之所以称道他“本领自雅”，更多的也正在人生思考方面与王建有同感。