老杜多欲以颜色字置第一字，却引出实字来，如“红入桃花嫩，青归柳叶新”是也。不如此，则语既弱而气亦馁。他如“青惜峰峦过，黄知橘柚来。”“碧知湖外草，红见海东云。”“绿垂风拆笋，红绽雨肥梅。”“红浸珊瑚短，青悬薜荔长。”……皆如前体。(范晞文《对床夜语》卷三)

【诗例】

奉酬李都督表丈早春作

杜甫

力疾坐清晓，来时悲早春。

转添愁伴客，更觉老随身。

红入桃花嫩，青归柳叶新。

望乡应未已，四海尚风尘。

【解析】

此诗作于上元二年(761年)，杜甫寓居成都草堂，生活无着落，贫病交加，故有诗云“力疾坐清晓，来时悲早春。”早春，本是万物复苏，令人欣喜的季节，但诗人拖着病乏的身体沐在早春清凉的寒风中，心中涌起的诗情竟是“悲早春”——自己流寓他乡为愁客，倍感时光无情，老之将至。眼前桃花又开出了红嫩的花朵，柳树叶又吐出了青绿的新色，新春到来，时光又过了一年了。“红入桃花嫩，青归柳叶新”是杜甫写景独创的手法——“以颜色字引出实字”。本来诗句当为“桃花红又嫩，柳叶青又新”，若这样写景，风格轻柔，平淡，与全诗苍凉的基调显然不合，而经诗人妙手，把桃花的“红”与柳叶的“青”提到句首，既突出了“桃红”、“柳绿”的景物特征，又表达出诗人注意到春天来临，感到流年消逝了。同时，这样倒装，一反平熟的句式，使得句法“老健”有生气，可以调节诗歌的基调。故范晞文认为“不如此，则语既弱而气亦馁”(《对床夜语》卷三)。全诗最后以诗人遥望故乡，故乡遥遥不得回，诗人悲愁中国战乱不休为结束。

“以颜色字引出实字”实际上是侧重与倒装两种修辞手法的揉合。侧重，能更好地说明、突出内容;倒装，能使句法老健(或是为了协律等其他作用)。这两种修辞早就有之。只是大部分情况下是“各自为政”，到了杜甫手中，为了使自己的诗句鲜明、生动而有气势，杜甫方始有意识地、巧妙地揉合使用“侧重”与“倒装”——创造出“以颜色字引出实字”的独特手法。除了“红入桃花嫩，青归柳叶新”外，杜诗还有“青惜峰峦过，黄知橘柚来” (《放船》)，“碧知湖外草，红见海东云” (《晴二首》之一)，“绿垂风折笋，红绽雨肥梅” (《陪郑广文游何将军山林十首》其五)，“红浸珊瑚短，青悬薜荔长” (《观李固请司马弟山水图三首》其三)，“翠深开断壁，红远结飞楼”(《晓望白帝城盐山》)，“翠干危栈竹，红腻小湖莲”(《寄岳州贾司马巴山严八使君》)，“紫收岷岭芋，白种陆池莲”(《秋日夔州咏怀》)，“白摧朽骨龙虎死，黑入太阴雷雨垂”(《戏为双松图歌》)等等“以颜色字引出实字”的优秀句子。这些句子以其独特的表现手法，在唐诗乃至古代诗歌中放出异彩，也给后代诗人留下可借鉴的、宝贵的艺术经验。