罗大经《能言鹦鹉》

上蔡先生云¹：“透得名利关²，方是小歇处³。今之士大夫何足道，真能言之鹦鹅也⁴。”朱文公曰⁵：“今时秀才，教他说廉，直是会说廉⁶，教他说义，直是会说义;及到做来，只是不廉不义。”此即能言鹦鹉也。夫下以言语为学⁷，上以言语为治⁸，世道之所以日降也⁹。而或者见能言之鹦鹅，乃指为凤凰、鸾鷟¹⁰，惟恐其不在灵囿间¹¹，不亦异乎¹²?

【注释】 1上蔡先生：指谢良佐(1050—1103)，字显道，上蔡(今河南上蔡)人。理学家程颐的高足弟子。 2透得：通过。 3小歇处：起码处。 4能言鹦鹉：《礼记·曲礼上》：“鹦鹉能言，不离飞鸟。……今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎?”谢氏语本此，意谓士大夫只是空谈性命道德，而骨子里却是竞名逐利。引文见《上蔡语录》卷下。 5朱文公：即朱熹，卒谥“文”，故称。 6直：仅仅。 7下：指士大夫。以言语为学：学习怎样把为名为利说得好听。 8上：指统治阶级。以言语为治：研究怎样把剥削压迫说得有理。 9日降：一天天地沦丧。10鸑鷟(yue zhuo月啄)：凤凰的别名。 11灵囿：帝王豢养珍禽异兽的苑囿。

【今译】 上蔡先生说：“通过名利的关口，才是做人的起码处。现在读书做官的人怎值得称道呢，真是会说话的鹦鹉呀。”朱文公说：“现在的秀才，教他说廉，仅仅会说廉，教他说义，仅仅会说义;等到做出来，只是不廉不义。”这就是会说话的鹦鹉。下面的读书人只是在学习怎样把为名为利说得好听，上面的统治者只是在研究怎样把剥削压迫说得有理，这就是世道之所以一天天地论丧的原因。而有的人见到会说话的鹦鹉，却指着说是凤凰，只怕其不在帝王的苑囿里，难道不是很奇怪的吗?

【总案】 本文作者引用谢、朱两理学家的话，辛辣地讥讽了当时一般士大夫口是心非，表里不一的虚伪腐败风气，形象鲜明，发人深省。文章又推开一层，以“下以言语为学”，带出“上以言语为治”，并由此而推断出这二者是“世道之所以日降”的原因。这样写来，看似漫不经心，实则皮里春秋，暗里点明士大夫之所以成为能言鹦鹉，其源盖来自统治当局，可谓一针见血，切中时弊。可见布局之巧妙和用心之良苦。