沈括《活板》

板印书籍，唐人尚未盛为之¹。自冯瀛王始印五经，已后典籍，皆为板本²。

庆历中，有布衣毕升，又为活板³。其法：用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚⁴;先设一铁板，其上以松脂、蜡和纸灰之类冒之⁵;欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印，满铁范为一板，持就火炀之⁵;药稍熔，则以一平板按其面，则字平如砥⁷。若止印三二本，未为简易;若印数十百千本，则极为神速。

常作二铁板，一板印刷，一板已自布字，此印者才毕，则第二板已具;更互用之，瞬息可就。每一字皆有数印;如“之”、“也”等字，每字有二十余印：以备一板内有重复者。

不用，则以纸贴之，每韵为一帖，木格贮之。有奇字素无备者，旋刻之，以草火烧，瞬息可成。不以木为之者，木理有疏密，沾水则高下不平，兼与药相粘不可取;不若燔土，用讫再火令药熔，以手拂之，其印自落，殊不沾污⁸。

升死，其印为予群从所得，至今宝藏⁹。

【注释】 1板：同“版”，板印，指雕版印刷。 2冯瀛王：冯道(882——954)，五代时唐、晋、汉、周四朝的宰相，死后追封为瀛王。 五经：指儒家经典《易》、《书》、《诗》、《礼》、《春秋》。 3庆历：宋仁宗赵祯的年号(1041——1048)。毕升(?——约1051)：北宋人，活字印刷术的发明者。 4钱唇：铜钱的边缘。 印：字模。 5冒：涂抹，覆盖。 6铁范：铁框。 炀(yang阳)：烤，烘。 7砥：磨刀石，这里用来喻其平。 8燔：烧，燔土，烧土，这里指火烧过的胶泥字。 讫：完毕。 群从(zong纵)：同族中的兄弟和侄辈。

【今译】 用雕版印刷书籍，唐朝人还没有大规模地去做。从五代冯道开始用雕版印刷五经，以后的书籍，都是版印的本子。庆历年间，有个平民毕升，又做成了活字版。他的方法是：用粘土刻成字，薄得象铜钱的边缘一样，每个字刻一个字模，用火烘烤使它坚固。先设置一块铁板，铁板上用松脂、蜡和纸灰这类的东西涂盖。要印刷时，就拿一个铁框放在铁板上面，然后密密地摆上字模，摆满铁框就为一版。拿它靠近火去烘烤，等松脂、蜡稍稍熔化，便用一块平板压在它的上面，于是字模就平得象磨刀石一样。如果只印两三本，还算不上简便;如果印几十几百几千本，那就非常快了。通常制作两块铁板，一块正在印刷，一块已经另外在排字。这一块才印完，第二块已经准备好了，轮流使用它们，转眼间就可以印完。每一个字都有几个字模，象“之”，“也”这些字，每个字有二十多个字模：用来防备在一块板内出现重复的字。不用时，就拿纸条贴在字模上，同韵的字作一个标签，用木格贮藏。碰到生僻的字平时又没有准备好的，就随即刻它，用草火烘烤，转眼间就能做成。不用木料刻字的原因，是木纹有疏有密，沾水后就高低不平，并且和药物粘在一起，不容易取出来。不象火烧过的胶泥字，印完后再用火烤使药物熔化，拿手一抹，这些字模就会自己落下来，绝不会被弄脏。

毕升死后，他的字模被我的堂兄弟和侄辈得到了，到现在还珍贵地收藏着。

【总案】 活字印刷术，是我国古代的四大发明之一，体现了劳动人民的智慧和才能。本文是关于这一重大发明的最早的、唯一的记录，是一篇十分珍贵的科学文献。

文章极善剪裁。对过去的版印之术仅作简略介绍，以显见其发展源流;而对活字版的制作方法、使用方法、功效以及有关技术措施，则精描细写，作详尽说明，处理十分得当，重点突出又完整有序，具体明晰。叙事精确。抓住活字印刷“活”和“快”的特点，从活字版与雕版的区别之处着墨，再以泥字模和木字模的优劣作比较分析，用简洁而符合科学性的语言加以表述，准确地反映出这一发明的实际情况及其优越性。