这是他的两个主张。“典”就是要典雅;“远”就是要含蓄;“谐”则是要声调谐协;而“则”就是要规规矩矩。因为要“典远谐则”，就不能完全摆脱过去之诗律而得自由。所以他能做到的，只是“流连光景”，少人事而多对自然之向往。这就未免太偏，故后来袁枚(子才)评他说：“一代正宗才力薄。”诗的范围太小，只能写自然而不能写人事。

韩、欧重“诗与生活”方面，至刘后村，因社会动乱，乃逃避到“本色”里去。王渔洋时，政治压力亦大，故不敢对人事说话，而逃避到自然中去，倡“神韵”。这就是他们的主张之社会背景。