王充、葛洪都说古书难，因为文字关系。“贵难贱易”是时人之意见，但他们不主张如此。

沈约说，文章有“三易”：“易识字，易见事，易诵读。”主“易”。

从前文字与语言接近，即汉赋中文字亦与当时方言近。

“以难为贵”，扬雄如此。自汉辞赋发展以来，就以“难”为贵。但很多人不以为然。

六朝更朝文字“难”方面走。

韩愈说：“无难易，惟其是尔。”这是平正之见解。但其门下则多走向“难”。欧阳修后，才又主“易”。

大概“易”是一般人所要求的。而主“难”的是为艺术而艺术的人。

宋苏东坡《与谢民师书》说，文要“行乎其不得不行，止乎其不得不止”，重自然。他评扬雄“以艰深文其浅陋”。

后来又说“圆熟”，“圆转自然”。不但声调、意思方面要自然，还要易读。“圆润”亦此意。

“艰涩”就是“难”。