司马朗知道董卓一定要灭亡，唯恐自己被留在洛阳，立即分发财物用来贿赂董卓手下的当权者，请求回归乡里。回乡后对父老说：“董卓谋逆叛乱，为天下人所仇恨，这正是忠臣义士奋起的时候。河内郡同洛阳疆界相连，洛阳东面有成皋县，北界黄河，如果各方义兵不能进驻洛阳，军队肯定会留在河内。这是四分五裂的战场，难以安定，不如趁现在道路还畅通，让全族人迁往黎阳。黎阳有军队，赵威孙与乡亲先前有婚姻关系，现担任监营谒者，统率兵马，足以为主。若以后再有变故，慢慢观望也不晚。”乡中父老留恋家园，没有人跟随前去。只有同县人赵咨带领家属同司马朗一同往黎阳。以后几个月，关东诸州郡纷纷起兵，部众达数十万，全都集结在荥阳和河内一带。诸将不能统一指挥，纵兵抢劫，老百姓死去将近半数。以后，关东兵散，曹操与吕布在濮阳相峙，司马朗就带领全家返回温县。当年发生大饥荒，出现了人吃人的状况。司马朗收容赈济同族人，教育训导同宗子弟，不要因为世道衰乱而懈怠了家业。