魏文帝曹丕担任五官中郎将，而临菑侯曹植正是才气、名望大显之时，兄弟俩各有党羽，时有互相争夺王位继承权的议论。文帝派人询问贾诩巩固自己地位的办法，贾诩说： “希望将军崇扬品德，扩大气度，勤于世人之业，朝朝夕夕，孜孜不倦，不违背做儿子的规矩，这样做就可以了。”文帝采纳了他的意见，刻苦地磨炼自己。曹操又曾避开身旁的人私下询问贾诩，贾诩默语不答。曹操说： “我与你说话，你为什么不回答?”贾诩说： “我正好在思考问题，所以没有马上回答。”曹操说：“在想什么?”贾诩说：“在想废长立幼而致败的袁本初、刘景升父子。”曹操听罢大笑，于是立太子的事就定了下来。贾诩认为自己不是曹操的老臣，而谋划深远，怕被猜疑，所以闭门自守，回到家里也不与他人私交，儿女婚嫁，不攀高门，天下人谈论起有智慧计谋之人，都认为贾诩可以算一个。