贾诩字文和，是武威郡姑臧县人。少年时，人们都不知道他，只有汉阳的阎忠认为他与众不同，说贾诩有张良、陈平的奇才。他被荐举为孝廉，担任郎官，因病辞去官职，从西还乡到汧县，途中遇到反叛的氐族人，与他同行的几十人都被逮捕。贾诩说：“我是段公的外孙，你们不要将我隐没了，我家一定会用重金来赎的。”当时的太尉段颎，昔日曾长期担任边疆的将领，威震西部疆土，所以贾诩借他来恐吓氐族人，氐人果然不敢伤害他，与他结为盟友并送他回去，其余被捕者全被杀死。贾诩其实不是段颎的孙子，他总是能像这样随机应变地办成大事。