清乾隆二年(公元1737年),升任甘肃巡抚的德沛,视察灾情时,看到甘肃州县多在大山之中,山高路远,一遇灾情,灾民们要跑上几十里,甚至上百里到城里领赈灾粮,实为不便,于是改在乡镇设厂散发粮食,大大方便了灾民。不久,德沛又升任湖广总督。湖广地靠苗族等少数民族居住区,对此,德沛推出一系列革新措施,诸如奖励边民垦田开荒,在地方上置办学校,并亲自下令广泛植树,造福于民。清乾隆四年(公元1739年)又调任闽浙总督,鉴于沿海居民长期械斗,民不安生,他又在各地多设兵布防,避免了争端,维护了地方的治安。