北王韦昌辉奉天王洪秀全之命杀死了东王杨秀清,又想把东王的部下全部除掉,激起了东党的强烈义愤,他们整天和北王的部下互相斗杀。东党的大部分人被杀或四处躲藏起来。洪秀全的妻子赖氏说:“除恶不尽,必留后祸。”她向洪秀全建议,假意怪罪韦昌辉残酷屠杀无辜,要对他处以杖刑,以此向东党表示安慰,召集他们前来观看处罚韦昌辉,趁机将他们一网打尽。洪秀全采纳了她的计策,埋伏下重兵把前来观看的东党重重包围起来,前后共杀死近3万人,东党基本被肃清。