清咸丰十年(公元1860年),太平军占领了黟县(今属安徽)、建德(今属浙江),声势浩大。
        当时,曹仁美在曾国藩麾下任职。清军多次与太平军作战都遭失败,只好筑起坚固的堡垒和太平军相持。曹仁美认为两军相持时间已经很久,应该趁对方松懈时发起进攻,否则敌方的援兵来到就难以取胜了。
        正好,这天夜里大雾弥漫,曹仁美率领他的部下悄悄摸到敌方的营垒边,巡夜的报更声刚停息,太平军的营垒中一片寂静。他们攀梯进入营垒,杀死了打更的人,四处放火烧着了营房。清军大部队乘机杀了进来,一下子就杀死了数千名义军。太平军遭到严重创伤,连忙撤退了。