宋宁宗嘉定(公元1208—1225年)年间,居住在西南地区山地的一些少数民族,聚众为盗,扰得居民不得安生。官兵多次清剿,几年都未能剿除。这时杨大异调任安远县尉,于是便被委派去剿除这些强盗。杨大异只带着一个仆人,携带着委任状,乘轿子进入了峒地强盗聚居地。听说县尉到来,强盗们个个持刀成列相向。杨大异不动声色,慢慢地开导他们,晓以利害祸福。在杨大异的感召下,强盗们都伏地叩头,表示愿意改过自新。杨大异留下委任状为质,带着强盗首领出来投降,一举平伏了为患多年的峒寇。