宋徽宗(公元1101—1125年在位)时,曾孝蕴曾任江、浙、荆、淮发运使。当时泗州(今江苏盱眙东北)官员商议要开一条直河,以消除从河里涨溢出来的沙石的危害。曾孝蕴认为淮河和汴河不相连接,这条直河是开不成的。主张不要费财费力。但他的建议没被采纳。后来泗州集中了大批的役夫,竟将这条直河开挖出来了。州府授功给予奖赏,也给曾孝蕴颁发了奖赏。曾孝蕴坚辞不受。没过多久,这条直河便堵塞了。这时人们才认识到曾孝蕴的英明。