宋真宗(公元998—1022年在位)时,鲁宗道曾任谕德(官名。主管对太子的讽谏规劝)。鲁宗道住所离一家酒店很近,他常常便装到酒店喝酒。一次真宗偶然有急事召见,使者到鲁宗道家中等了很长时间,鲁宗道才从酒店回来。使者问鲁宗道:“万一皇上怪罪您来迟了。我怎么回答呢?”鲁宗道说:“只管以实相告。”使者说:“这样您会被治罪的。”鲁宗道说:“饮酒,是人之常情;欺君,可就是大罪了。”真宗果然问使者,鲁宗道为何迟迟不来。使者便将鲁宗道的所为所言如实禀告。真宗又追问鲁宗道,宗道回答:“有朋友从家乡来,我家中贫困,没有杯盘饮具,所以到酒家招待乡亲。”真宗认为他忠实可大用,把这件事告诉了太后。后来太后临朝执政,就提升了鲁宗道。