唐玄宗天宝元年(公元742年),玄宗曾对李林甫说:“严挺之在什么地方?这个人也能够重用。”林甫于是召见他的弟弟严损之,同他叙旧,倾诉衷情,并且答应给他美官,说:“当授您员外郎。”因而说:“天子视贤兄很厚,要必须想一计策,入城见面,当有大用。”因而欺骗严挺之假装称病。愿到京师看病。林甫已经得到奏报,对玄宗说:“挺之年事已高,有病、必须授闲官就医。”玄宗叹息很久。林甫上奏,授予挺之员外詹事,下诏归东都养病。