唐贞观三年(公元629年),公孙武达任肃州(今甘肃酒泉)刺史。这年的十一月,突厥有几千名骑兵和辎重1万多辆入侵肃州,想南下进入吐谷浑。武达率2000人同突厥的精锐士兵相遇,力战后突厥渐渐退却,武达于是加紧进攻,突厥兵又作殊死反抗,拥挤在张掖河边。武达又命令军士在上游悄悄用木筏渡河,等突厥兵渡河渡到一半时,两岸夹攻,突厥兵几乎全被杀死或淹死。