崔知温在唐高宗调露元年(公元679年)之前,曾任兰州(今甘肃兰州)刺史。任职期间,突然有3万多党项人来进攻州城,城内兵少,大家都非常恐惧,不知道怎么办。知温叫人打开城门迎敌,党项恐怕有埋伏,不敢进城。不久将军权善才带兵来救,大破党项。善才准备继续追击,扩大战果,知温说:“古代善于打仗的不追拼命逃的,况且溪谷又深,草木荒芜,万一有变,后悔也来不及。”善才说“好。”又分投降的500名党项人送给知温,知温说:“刚才谈到安危的计策,那是公事,怎能贪图私利?”坚决推辞不接受。因此残存的党项人全部都来投降归附知温。