项羽被消灭后,刘邦就皇帝位,并论功行赏。然而大臣们都争功,使他为此事耽搁一年多而拿不定主意。刘邦觉得萧何的功劳最大,先封他为酂(今河南永城酂城)侯,管辖着8000户。其他功臣都说:“我们这些人穿着坚固的铠甲,拿着锐利的武器,有的身经百战,有的至少也参加过数十次战斗,攻城略地,功劳自有大小的不同。现在萧何并没有了不起的大功劳,只是舞文弄墨出出主意,没有参加过战斗,而他得到的赏赐反而比我们多,这是什么道理呢?”刘邦说:“诸位知道打猎的事吗?”回答说:“知道。”“知道猎狗吗?”“知道。”刘邦接着说:“打猎的时候靠狗去追获禽兽,但是指挥狗的还是人啊。诸位所做的只是跟功狗差不多,至于萧何,那就是善于指挥功狗的功人了。况且诸位只是只身跟随我,多的也不过三两人,而萧何带着全家几十个人跟着我出生入死,他的功劳是不能忘记的。”从此以后,群臣们都不敢再说什么了。