汉五年(公元前202年),刘邦大军在垓下(今安徽灵璧县南)一举歼灭楚军,项羽败逃至乌江(今安徽和县乌江镇)自刎,楚汉战争结束。而项羽的部将钟离昧当年与韩信关系很好,项羽死后,就投靠了韩信。刘邦怨恨钟离昧,听说他在楚国韩信那儿,就下诏给韩信,要韩信逮捕钟离昧。韩信受封刚到楚国不久,正率领大批军队巡视所属县邑、未理会此事。
        第二年,有人上告刘邦说韩信谋反。因刘邦对韩信多有不满,早存戒心,听人说他谋反,也未审是否属实,立即与陈平定计收捕韩信。刘邦假装巡视天下,要大会诸侯。遍派使者告知各个诸侯国,要各诸侯王到陈(今河南淮阳)聚齐。说:“寡人准备到南方云梦(今湖南益阳、湘阴以北,湖北新州以西、安陆、云梦以南等地)巡游”。实际上是准备袭击韩信。韩信不知其意。刘邦与众诸侯到了楚地后,韩信才发觉苗头不对,似乎是针对自己而来,准备举兵应变,但又觉得自己没什么罪过,刘邦不会对他怎么样。想去拜谒刘邦,但又恐怕被刘邦擒捉。进退两难,迟疑不决。这时,部下有人对韩信说:“斩了钟离昧后去晋谒皇上,皇上必定高兴,也就不会有什么危险了。”韩信于是召见钟离昧,就这事说明自己的苦衷,把他交给刘邦,实属不得已而为之。钟离昧说:“汉之所以不立即进攻楚地,是因为我在您这儿,您如果想逮捕我然后去讨好献媚,那么,我今天死,你明天也会随之而亡的。”于是,大骂韩信是没有德行的人,随即自刎而死。
        韩信提着钟离昧人头,到陈地晋谒刘邦。一见面,刘邦就命令武士把韩信捆了起来,装在车子后面。韩信自嘲地说:“果然像人们所说的‘狡兔死,良狗烹;高鸟尽,良弓藏;敌国破,谋臣亡。’现在,天下已经平定,我是应该烹了!”刘邦说:“有人状告你谋反。”遂用枷锁拘系韩信,押到洛阳,刘邦终感证据不足,把韩信放了,只是褫夺王位,降为淮阴侯。