汉元年(公元前206年)八月,刘邦率兵东出陈仓,迅速平定了三秦。次年,出函谷关,继续向东进击,收复魏以及黄河以南等地,韩、殷等诸侯纷纷投降。刘邦联合齐、赵的力量,共同进攻项羽。四月,在彭城(今江苏徐州)被项羽打败,退至荥阳,与楚军对峙。这时,原先投顺刘邦的一些诸侯王纷纷倒戈投楚。六月,魏王豹也借探视父病之机,回到魏地后立即堵死蒲津关,反叛刘邦,与楚约和。刘邦曾派郦食其劝说魏豹,没有结果。同年八月,刘帮任命韩信为左丞相,率兵攻魏。
        魏王豹在蒲坂县(治今山西永济西蒲州。隔河与潼关相对,为河东通往关中要冲)集结兵力,并且堵塞临晋县(治今陕西大荔东)的通道。韩信将计就计,声东击西,在临晋大张旗鼓地陈列战船,造成要强行渡河的态势。暗地里却集结重兵,从夏阳县(治今陕西韩城南)用木头做成大罂缶,载士兵渡河,奇袭魏都安邑(治今山西夏县西北)。因当时夏阳无船,魏豹也就不加防备,只将防守重点选在临晋。再加上韩信在临晋布置的疑兵,以为韩信必由此渡河,想不到韩信不造船而造成罂缶渡河。魏王豹被打了个措手不及,仓促迎战韩信,被韩信打败俘虏。