偶无公事客休时，席上谈兵校两棋。

心似蛛丝游碧落，身如蜩甲化枯枝。

湘东一目诚堪死，天下中分尚可持。

谁谓吾徒犹爱日，参横月落不曾知。

这是一首以描写下棋为题材的诗。通体而论，应属佳作; 但最富于烹炼的警句，该推 “心似”、“身如”这一联。

写事写物的诗有其难处： 一是难以刻画入微并形中见神; 二是富有寄托，寓言外之意，发人深思，并非易事。看来下棋更不易写。棋盘、棋子，这都是没有什么好写的，关键是要写出下棋的对手双方的心理活动。《苕溪渔隐丛话》曾引过一首《观棋歌》，其中有四句写得神采奕奕，十分符合下棋情景：

初疑磊落曙天星，次见搏击三秋兵。

雁行布阵众未晓，虎穴得子人皆惊。

首言布局之初，春云待展;次言双方鏖战之烈;再次变局忽露，但端倪难测;最后则突出险中取胜，出人意表。这一种写法，侧重于对手双方的拚搏，确是生龙活虎，但较之山谷老人的突出心理状态，思深笔健，富于哲理，毕竟稍逊一筹。

“心似蛛丝游碧落”这一句，取自常见事物，但却奇崛异常。“蛛丝”之小，对衬“碧落”之大，已是一奇。而又偏偏不曾断绝，这就更富奇观。其毅力之非凡，恰可喻弈棋人殚精竭虑，务求胜算。然而，胜算之得，又决非轻而易举。左右为难的事，在棋局中是常见的。这就难免要徘徊，要沉吟，要冥思潜想。其深细，其浮动，其倏忽变化，的确是像太空中随风飘荡的蛛丝了。至于“身如蜩甲化枯枝”，则出于《庄子》 中佝偻丈人承蜩的故事。丈人一心捕蜩意志专一，竟把身子当做枯树，手臂当作树枝。典故被运用到这里来，喻对局者意志集中，已达到忘我境界。会下围棋的人大概都会知道，这种情景委实是逼真的。

不过，更值得注意的不仅是逼真，而更在于传形得神，以沉蓄的精力，传写出深邃的神思。清人蒋澜只看到这两句的 “穷形尽相”、“绘水绘声” ( 《艺苑名言》卷一)，不免浅乎其言。这两句的刻画和铸境，总令人觉得初不止于弈棋，而有其更广泛的艺术概括。用于文思的专一可，用于科学家攻关时思维状态的描绘也可。

如果说颔联以刻画弈者的心思专一为主，那么颈联却是以描绘弈者的斗志坚韧为主; 前者极写其忘我之境，后者极写其一意扭转危局之情。“湘东一目”，是用的南朝湘东王萧绎偏盲的典故，喻弈者处于不利之局。按理说，围棋要有两个“眼”才能活，可现在只有一眼，其结果可想而知。然而对此，弈者却决不服输，仍然在精心运筹，希望背城一战，总算还有个平分天下的局面。前面的“诚堪死”确乎是山穷水尽，后面的“尚可持”这一急转，却又表现为柳暗花明、蟠屈老辣之笔，充分展示了山谷的特色和擅长。

结尾虽说比较平淡，但却能席卷前文，并出以风趣之笔，以从容反问作结，表明一向珍惜光阴的人们，居然因一心鏖战，连夜阑更尽、星沉月堕也都忘却了。可以说把前文的心思专一和意志坚韧两层内容完全包罗，情景相生，使得眼前的对弈情境推向远处，不粘不滞，这就好像电影镜头的 “淡化”，得 “远而不尽”之妙。

黄庭坚之所以能写出这一种化境，决不仅仅是源于其弈棋经验，也可以说得力于其诗文构思和禅悟的触类旁通。庄子的技进于道，禅宗的所谓“心妙以了色”(《大十二门经序》)，这一类哲理，大概都给予他以影响。