瓜洲，在扬州城南约20公里处，因地形如瓜而名。原是扬子江中的沙碛，隋唐时，沙渐涨出，北与扬州郡城连成一片。它地处古运河与长江交汇之点，与古京口镇江斜对，唐开元(713—741)以后，为南北交通枢钮。云：“瓜洲虽弹丸，然瞰京口，接建康，际沧海，襟大江，实七省咽喉，全扬保障也。且每岁漕舟数百万，浮江而至，百州贸易迁涉之人，往返络绎，必停于是，其为南北之利，讵可忽哉?”今为瓜洲镇，亦称瓜洲古渡。

古渡多诗情 佳话传至今

瓜洲古渡，历来停泊夜宿的文人墨客极多，留下的写瓜洲的诗也很多。游子远游，旅人久旅，思妇愁思，离者恨离，瓜洲古渡仿佛是他们感情帆船的一个港湾，给他们带来慰藉、温暖。白居易的《长相思》云：“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡头，吴山点点愁。”张祜《金陵渡》云：“金陵津渡小山楼，一宿行人自可愁。潮落夜江斜月里，两三星火是瓜洲。”两首都是写瓜洲的名篇。

宋代王安石的《泊船瓜洲》也是一首脍炙人口的好诗。诗曰：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”“绿”字在这里用得神妙生动。据洪迈《容斋续笔》载，这一个字是王安石在草稿上改了十几次才选定的，最初是“到”，改为“过”，又改为“入”，又改为“满”，最后才选定“绿”。

清代著名书画家郑板桥的诗《瓜洲夜泊》颇有特别之处。诗曰：“苇花如雪隔楼台，咫尺金山雾不开。惨淡秋灯渔舍远，朦胧夜话客船偎。风吹隐隐荒鸡唱，江动汹汹北斗回。吴楚咽喉横铁瓮，数声清角五更哀。”诗的风格如画，江上夜景如在眼前。

刘锜败金兵 十娘沉百宝

瓜洲因是南北交通的襟喉之地，历史上曾多次成为兵家争斗的战场。南宋时期，这里曾发生有名的皂角林之役。绍兴三十一年(1161)冬，完颜亮率领金兵大举进攻南宋，攻下扬州，又以全军来争瓜洲渡。南宋名将刘锜命步将吴超、王佐等在皂角林拒敌。当时，刘锜陷于敌军重重包围，自己的战马也受了伤，只好下马与敌死战，杀开一条血路，回到本营。王佐率步兵百余人已预先埋伏在林中，以强弩将追兵击退。刘锜转守为攻，举兵追击，在阵前斩敌将高景山，大败金兵。完颜亮军溃后，内部又发生兵变，部将耶律元宜等将其杀死于瓜洲。

瓜洲古渡也曾演出过许多世俗生活的悲喜剧。冯梦龙《杜十娘怒沉百宝箱》叙述了这样一个故事：明时，京城(北京)有一个才貌双全的名妓杜十娘，她“浑身雅艳，遍体娇香，两弯眉画远山青，一对眼明秋水润”。她一心向往自由，与富家子弟李甲相好，并以己钱为己赎身，与李甲同赴李的家乡绍兴。不料，路上泊船瓜洲时，李甲因财负心，加上惧怕严父怪罪，竟以一千金的价钱把杜十娘卖与扬州盐商子弟孙富。杜十娘得知，痛骂负心郎，然后，捧出自己随身携带的箱子，“取钥开锁，内皆抽屉小箱。十娘叫公子抽第一层来看，只见翠羽明珰，瑶簪宝珥，充于中，约值数百金。十娘遽投之江中。……又命公子再抽一箱，乃玉箫金管。又抽一箱，尽古玉紫金玩器，约值数千金。十娘尽投之于大江中。……最后又抽一箱，箱中复有一匣。开匣视之，夜明之珠，约有盈把。其他祖母绿、猫儿眼，诸般异宝，目所未睹，莫能定其价之多少。……十娘抱持宝匣，向江心一跳。……但见云暗江心，波涛滚滚，杳无踪影。可惜一个如花似玉的名姬，一旦葬于江鱼之腹”。