〔原文〕
        呦呦鹿鸣,
        食野之苹。
        我有嘉宾,
        鼓瑟吹笙。
        吹笙鼓簧,
        承筐是将。
        人之好我,
        示我周行。
        (鸣、苹、宾、笙,耕部。簧、将、 行,阳部。)
        呦呦鹿鸣,
        食野之蒿。
        我有嘉宾,
        德音孔昭。
        视民不恌,(三家视作示。
        君子是则是效。鲁恌作偷。
        我有旨酒,韩作佻。)
        嘉宾式燕以敖。
        (蒿、昭、恌、效、敖,宵部。)
        呦呦鹿鸣,
        食野之芩。
        我有嘉宾,
        鼓瑟鼓琴。
        鼓瑟鼓琴,
        和乐且湛。
        我有旨酒,
        以燕乐嘉宾之心。
        (芩、琴、湛、心,侵部。)
        〔译文〕
        野鹿呦呦地鸣叫,正在野地里吃着青苹。我招待这些美好的客 人,弹起瑟吹起笙。吹起笙,鼓动 着簧,表示对宾客的欢迎;捧出筐,拿出币帛,作为送给客人的礼品。 诸位贵宾如果肯关照我,请指教我 治国的大道理。
        野鹿呦呦地鸣叫,正在野地里吃着青蒿。我招待这些美好的客 人,都具备着正直高尚的德行。你 们在广大人民面前显示出正派严 肃,以正人君子为学习的模范和榜 样。我为客人们准备了美酒,请大 家尽兴地喝,尽情地乐。
        野鹿呦呦地鸣叫,正在野地里吃着芩草。我招待这些美好的客 人,弹起瑟奏起琴。弹瑟奏琴是表 示欢迎,让我们宾主一起,和谐欢 乐,尽情尽兴。我为客人们准备好 了美酒,希望客人喝好吃好,同醉 同乐,高高兴兴。
        〔评介〕
        《鹿鸣》是《诗经》中保存的最 早的一篇祝酒辞,也是一首祝酒 歌。它是周王用以宴请群臣宾客 的,通篇以周王的口吻抒写。《毛 序》说:“《鹿鸣》,宴群臣嘉宾也。既饮食之,又实币帛筐篚,以将其 厚意,然后忠臣嘉宾得尽其心矣。” 此说是符合诗意的。《齐》、《韩》二家与此同,后世说《诗》多宗之,今 人亦无异议。只有《鲁诗》说此诗 是一首刺诗 (见王先谦《诗三家义 集疏》)。对此,今人陈子展先生说: “《诗序》说的要使群臣尽心,《毛 传》说的要使嘉宾竭力,想是作诗 的本谊。就是说,《鹿鸣》一诗当作 于盛周。大约到了衰周,守成之主, 不知创业的艰难,也不知宾礼群臣 的重要,就有大臣或乐官用这首诗 来陈古,以刺今罢,所以《鹿鸣》就 被认为是刺诗了。”(《雅颂选译》) 陈说应该是合理的。
        全诗三章,章八句。三章开头, 均以: “呦呦鹿鸣,食野之苹 (蒿、 芩)”起兴。实际上是兴中有比。 《毛传》说: “鹿得苹,呦呦然鸣而 相呼,恳诚发乎中。以兴嘉乐宾客, 当有恳诚相招呼以成礼也。”这里 的比兴之义,就是表示周王,也就 是主人招待群臣嘉宾是情发乎中, 也就是表示其诚恳和热情。此诗三 章,虽然也采用了 《诗经》常用的 回环复沓、重章迭唱的形式,但是整个来看,则是变化多于重复,尽 管在开头起兴与后面的某些句式 上如“我有嘉宾”“我有旨酒”(后 者只出现于两章)存在重复,但大 部分则从内容到形式都有变化。第 一章先写音乐和币帛: 鼓瑟吹笙,赏赐丰厚,是通过音乐和物质的形 式来表现主人即周王的热情招待, 并在宴会一开始即造成了一种极 其和乐的、热烈的气氛。后写主人 对嘉宾的要求和希望,“示我周 行”,即以治国的大道来指教我。第 二章先写主人以对嘉宾的赞颂提 出道德品行方面的要求,“视民不 恌,君子是则是效”,即对下民表现 要正派严肃,要以有道德修养的君子为榜样。后提出要在宴饮过程中 “式燕以敖”,即吃饱喝足,娱乐尽 兴,不要受任何拘束。第三章先写 音乐,“鼓瑟鼓琴,和乐且湛”既是 对第一章“鼓瑟吹笙”的照应,而 “和乐且湛”,又是程度上的加深。 是由前面的热烈欢迎到宾主感情 的高度融和。后写 “燕乐嘉宾之 心”,是第二章后一层意思的继续, 以吃饱喝足,娱乐尽兴来收束全 篇。全诗第一章是从主人的角度出 发,重在写主人的招待热情、态度 诚恳; 第二章从宾客的角度出发, 既是赞扬他们,又提出了对他们的严格要求。第三章宾主合写,重在 表现主客情感的融为一体。章与章 之间,既用鹿鸣起兴和重复一些有 关句子形式紧密相连,取得回环往复的效果,又能各有不同侧重,有 发展,有进程,有起有收,有前呼 后应,形成一个完整而有机的结构 整体。应该看到,本诗在结构上的 构思和安排上是完美而巧妙的。