维清缉熙,文王之典。肇禋,迄用有成,维周之祯。
        《小序》说:“《维清》,奏象舞也。”从诗中似乎看不出这个内容, 不知何所据而言。现在一般认为这是祭祀文王的诗。
        全诗共十八字,所以说是《诗经》中最短的一首诗。宋熹在《诗集 传》里甚至怀疑此诗是否有阙文。但从全诗来看,内容完整,条理清 楚,这种怀疑恐怕没有道理。
        此诗意味深长,作者目光敏税。他清楚地知道周文王的业绩及其在 周民族发展的历史上所占的地位。全诗的关键在“文王之典”四字,其余 篇幅围绕这四个字展开,都是对文王之典的赞美和歌颂。所谓文王之 典,即文王所制定的规章制度。我们在《清庙》已经谈到,周民族日后 繁荣昌盛的局面是由周文王所开创的。《绵》在结尾说:“予日有疏附, 予曰有先后,予曰有奔奏,予曰有御侮”。意即到文王的时候,周人的 各种制度才初具规模,有了一个国家的样子。这首诗便正是对文王这种 伟大业绩的赞美。
        诗歌开头一句是对文王之典的具象拟形式的描述,即清明、连续、 光明的意思,使抽象的内容有一种具体可触的感觉。作者用倒叙的手法 将这句赞词提到“文王之典”的前头,是十分成功的艺术安排。除了满足 全诗韵律的需要而外,还有唤醒听者和读者的接受力的作用,为进入下 文创造条件。三、四句 (文字) 述说文王之典的功用“肇禋”二字颇令人 费解。《毛传》 以为指周人从文王才开始祭天。这恐怕不符合历史事 实,也不利于全诗文气的贯串。其实“禋”就是祭祀之意。“肇禋”是说“从 开始祭文王以来”,也即“自文王死后”的意思。文王死后,周人用文王 制定的规则征服和治理天下,终于取得了成绩,“迄用有成”。这样,诗 歌开头的赞词便有了一个实在的内容,同时也就顺势而带来了最后一句 的总体价值判断;文王之典如此万能,自然是周家的祥瑞了。这当然还 有迷信的痕迹,但应当注意的是: 从这古老的诗篇里已经透露出周人观 念思想中某些进步的光芒。明人朱朝瑛《读诗略记》云:“是凤鸟河图之 类非祯,而文王之典乃周家之祯也。”确实,这里已经显示了周代先民在 不轻天命的前提下淅重人事的思想。
        至此我们所以看出,这首诗歌虽然篇幅十分短小,但其内容仍然是 完整的,而且诗歌的中心思想也得到了相当充分的表现,诚知戴震所 说:“辞弥少而意旨极深远。” (转引陈子展《诗经真解·维清》)