载芟载柞,其耕泽泽。千耦其耘,徂隰徂轸。侯主侯伯, 侯亚侯旅, 侯强侯以。 有其馌, 思媚其妇, 有依其士, 有略 其侯耜。俶载南亩,播厥百谷。实函斯活,驿驿其达。有厌其 杰, 厌厌其苗, 绵绵其麃。 载获济济, 有实其积, 万亿及秭。 为酒为醴, 烝畀祖妣, 以洽百礼。 有��其香, 邦家之光。 有椒 其馨,胡考之宁。匪且有且,匪今斯今,振古如兹。
        我国是农业古国,西周就已经有了较为发达的农业。周王对农业生 产十分重视,每年春初,率领百官举行藉田典礼,祭祀天帝,祈祷丰 年,这叫做“春祈”; 秋收之后,又率领百官祭祀祖宗和天地百神,答谢 佑,这叫做“秋报”。《周颂·载芟》就是周王秋报祭祖祀神的乐歌。
        全诗一章三十一句,可划分为两节。从开头到“万亿及秭”为第一 节,追叙一年农事。这一节又可分为两层,“有略其耜”以上是第一层, 写垦荒、耕地及家奴全家劳动的情况。
        诗从“辟草莱”(《孟子·离娄上》) 写起。大片的荒地上长着杂树乱 草,几千农奴被周王驱使斩草 (芟) 除木 (柞),垦辟为田。田畴岁岁 开广,公田面积越来越大,领主剥削越来越多,农奴劳动越来越重。 “耕”紧承“芟”“柞”。“阳气俱蒸,土膏其动”《国语·周语》),翻起的土 块纷纷散开,泽泽(《释文》:“音释释”) 地响着。“耕”,写事;“泽泽”, 象声,有状有声,描绘精细贴切,“千耦”概言人多,也是上两句的主 语,倒插出来,用笔灵活。隰,新辟之田; 轸,旧田中的小路。许多人 往新田,许多人往旧田,耘除残存的草木根株,“耘”紧接“耕”。两“徂” 字写农奴急忙趋赴之状,宛然在目。
        “鸡鸣而起”,农奴家长率领大儿子二儿子三儿子和小儿子大孙子来 到了田间。(亚,次,指仲子叔子。旅,众,指更幼的一群。)“侯主”二 句用例举法,承“干耦”而详言之,以见农奴全家劳力都出勤了。“侯强侯 以”,总上文出耕之事,写农奴父子兄弟筋骨强壮,面朝黄土背朝天用 力干活。尽管累得腰酸背痛,但农奴被井田制所束缚,在周王狗腿子田 畯的监督下,也不敢稍有松懈,心中含有多少苦痛! 此句写得浑括,含 意丰富,值得细细体味。
        日已过午,农奴妇女送饭到了田间。长时间的体力劳动,农夫腹内 早已打饥荒了,看见载筐及馌的妇人,喜爱之情,见于颜面。“思媚其 妇”体现了劳动人民夫妇之间互相亲爱的纯真感情。以上六句,写奴全 家,男的耕作,女的送饭,忙忙碌碌。一家如此,千家亦如此,这样描 写,具有典型意义。白居易诗“妇姑荷箪食,童稚携壶浆!,此诗以“有其馌”一语括之, 较白诗简质。
        “有依其士,有略其耜。”吃饭之后,农夫马上又劳动。青壮年们拿 起如刀剑刃一样锋得 (略) 的耜,进行深耕。以前“其耕泽泽”是耕荒 地,是初次翻土; 现在是耕成田 (南亩),是精耕细作,即古语“铧翻地 熟” (引自《事类统编》)。“依”形容子弟的强壮,“略”形容耜的锋利,都 有一字传神之妙。以上皆写播种前的劳动。
        “俶载南亩”到“万亿及秭”是第二层,写播种、耘草和收获。
        “俶载南亩”承上启下,由耕地说到种庄稼。“播厥”二句写播种。田 地有高低肥瘠,相土之宜,撒布多类谷种。谷种 (实) 布散地土里,“春 气苏之,甘泉渍之,喧风鼓之,和日蒸之” (王夫之《诗广传·卷五· 一九》),饱含生气,很快就发了芽。“实函斯活”,“函” (含) 字用得奇 巧,“活”字用得生新。“驿驿”二句写出苗。“达”指出地生长。“驿驿”同绎 绎。描写苗接续地出土生长。“有厌其杰”,描写壮苗受气充足而先长。 “厌厌”形容众苗皆受气充足而尽长,无此荣彼悴之异。陶渊明诗“平畴 交远风,良苗亦怀新”,(《癸卯岁始春怀古田舍》) 被称为写景神到之 句。此三句描写了苗的生长过程,还描写了杰苗和众苗的状况,较陶诗 写得细致生动。“绵绵其麃 (耘之别名)”,写耘除禾间杂草。王安石说: “前曰‘千耦其耘’,则既耕而耘; 今曰‘绵绵其麃”,则既苗而耘。既苗 而耘,则以绵绵 (细密) 为善。恐伤苗也。”(《吕氏家塾读诗记》),耘 禾间草,当在夏日,“噇噇太阳如火色” (白居易《短歌行》),农奴们“足 蒸暑土气,背灼炎天光” (白居易《观刈麦》),“筋力苦疲劳” (白居易 《观稼》),“汗滴禾下土” (李绅《悯农》),真是一粒粮谷千滴汗啊”“载 获”三句, 写收获了大量庄稼, 堆积满场, 然后脱谷纳入领主的仓廪, 其数有万万亿亿之多。“获”言在野,“积”言在场,“万亿及秭 (亿亿)”言在 禀,次序分明。广大农奴辛勤劳动换来的大量粮谷,却全部输入官仓, 农奴一家仅靠小块“私田”的收入来维持最低限度的生活。领主剥削,保 等残酷! 领主拥有大量粮谷,于“酿为酒醴,用以祭祀”,这就转入第二 节。
        “为酒为醴”以下叙述领主祭祀宴享之事。“为酒”三句,写周王用新 谷酿成酒醴,先到宗庙进献给祖宗,以报答祖宗生养之恩,接着又到郊 外祭天地百神,以报答神明殖百谷、兴丰年之功。秋祭主要的报功,祭 祖宗的配合(洽) 祭天地百神的。诗言酒醴,当包括饭食在内; 诗言百 礼,实际指各种祭礼。
        “有铋”以下四句,庆贺丰年。
        “有铋”二句, 说周王有大量粮谷, 就可用香喷喷的饭食 (��) 宴享 大臣和四方来朝的诸侯,给周邦国家增添光彩。“有椒”二句说周王有大 量粮谷,就可用香气四溢的椒酒调养王族中的老年人,祝他们长寿安 宁, 借以加强宗族团结, 巩固政权。“有��其香”、“有椒其馨”二句, 互文 见义。
        以饭食酒醴供祭礼宴饮,皆赖农夫所获之多。“贵人荐庙已尝新,岂 信田家未入唇” (张舜民《打麦》),贵族‘凯乐饮酒” (晋武帝《华林园 诗》) 的时候,有多少农奴在啼饥号寒啊!
        封建领主却把物质财富的创造之功归于神明,末三句就是表示对神 明的感谢。“匪且有且,匪今斯今”: 没料想到有这么多粮谷,竟然有 了; 没料想到有今年的大丰收,竟然有了,这都是神明的保佑啊!“振古 (自古以来) 如兹”: 由于神明的保佑而获得丰收,是自古以来就如此的 啊!“古”字照上“今”字,: 兹”字应上“且”字,自古以来,就有如此之丰 年,则受福于神者由来已久,暗示神功当报,祭礼当举。“享祀极报功, 方祚来岁”(《全唐诗·郊庙歌辞·黑帝羽音》,报今年,且祈来年也。 此三句点明祭祀的缘由,表现出对神明无限感激的心情。
        诗的作者当是周王朝的史官,作诗本意是颂所神明的功德,颂扬年 丰谷熟的太平盛世,颂扬“太平之主”的周王; 描写农奴劳动是“陈下民 乐治田业”,以见“王化之深”。这完全是为领主阶级歌功颂德,暴露了 诗人的主阶级立场。然而,客观上揭露了领主阶级对农奴的残酷剥削, 反映了阶级社会的不平等; 暴露了领主阶级的唯心主义和宗教迷信思 想。
        这篇诗是赋体。前半铺叙一年农事,由辟草莱到种庄稼,从春耕、 夏耘到秋收,层次井然。但非平铺直叙,叙述中有描写,写农夫耕作时 插入农妇送饭的细节,将农夫心理刻划得细致入微。谷种发芽和苗生长 的状况描写非常生动。孙月峰曰:“此描写苗处尤工绝。‘函’、‘杰’是险 字,‘厌厌’、‘绵绵’,得态。语不多而意状飞动,所以妙。”(《评诗经》) 后半写祭祖祀神,分别写饭食酒醴,错综得妙。末三句总收成祭祀之 事,对神极力颂扬,委婉含蓄地点明诗的主旨。
        此诗是《周颂》中最长的一篇,全诗不分章而句数最多。句法变化 多姿,有“侯……侯……”句,有“有……其……”句,有“叠字加‘其’字” 句;“有��”二句和“有椒”二句对偶,“匪且”句和“匪今”句排比。 形容词用 得巧妙。“”、“媚”、“依”、“略”等单字,“泽泽”、“驿驿”、“厌厌”、“绵绵”、 “济济”等迭字,或摹声,或摹状,写人写事写景生动逼真。《周颂》诗 多无韵,而此诗有韵。顾炎武曰:“此章以上入,以上去通为韵。”(《音 学五书》) 用韵灵活,转韵自由,昔节谐畅。
        以后各朝的《效祀歌》与此诗一脉相承。宋曾子固《享祀军山庙 歌》,亦叙一年农事而感谢神,且用四言,中有“我徂于田,偕妇子兮。 既耕且艺,芸且籽兮。一岁之工,在勤始兮”等句,显然从此诗脱化而 出,王安石称赞有《雅》、《颂》之意。可见此诗对后代诗歌影响的深 远。
        此诗展示了周初社会生活的广阔图景。具有相当高的史料价值。