芃芃黍苗,阴雨膏之。悠悠南行,召伯劳之。
        我任我辇,我车我牛。我行既集,盖云归哉。
        我徒我御,我师我旅。我行既集,盖云归处。
        肃肃谢功,召伯营之。烈烈征师,召伯成之。
        原隰既平,泉流既清。召伯有成,壬心则宁。
        《毛诗序》说此诗“刺幽王也,不能膏润天下,卿士不能行召伯之职 焉”。根据不足。宋人朱熹说:“宣王封申伯于谢,命召穆公往迎城邑, 故将徒役南行,而行者作比”。比较符合本诗的实际,此后学者大抵多 同意朱说。清人方玉润说:“美召穆公营谢功成也,士役美之之作”(《诗 经原始》)。这首《黍苗》产生于西周全盛时期的宣王时代。周宣王姬 静在位四十六年,号称中兴贤王。他曾封其母族申伯于申。同时派遣召 伯前去营建谢邑 (在今河南省信阳) 作为申国的都城。召伯,即召穆 公。姓姬名虎,封于召国、伯爵。乃周初召公奭的后代。诗中明言其 人,因此对本诗内容的理解,古今大体一致。《黍苗》一诗是召伯带领 南行营建谢邑的徒役在完成任务之后,归途所作之诗。诗人是此行的徒 役,他们对召伯发出由衷的赞美之辞。《大雅·崧高》也写此事,当为 同时所作,可以参互比较。
        全诗共分五章,每章各四句。第一章写召伯带领士卒 (即朱熹所言 的“徒役”) 们开始动身到谢邑。大意是说: 蓬勃生长的黍苗呵! 正在被 雨露滋润着。长长的一列南行队伍呵! 召公在热情地慰劳他们呵! 前二 句即物取兴,写出春末夏初雨露滋润,黍苗茁壮生长的欣欣向荣景象, 显示出诗人们的愉悦心境。黍,可能就是今天的粘黄米。人们在顺利地 做完了一件事之后,而且还很满意,那内心的轻松和欢快是难以掩饰 的。这支士卒的队伍,浩浩荡荡,向南出发,如今回忆起来,也感到自 豪。何况路上还备受召伯的关怀、照顾、体贴、慰劳呢?诗中不难看出 召伯因其关怀群众,因而在群众中享有崇高的威信。诗中“芃芃”,草木 茂盛的样子。“膏”,本义是油脂。这里用如动词,润泽之意。
        第二章写完成营建谢邑任务之后归途的情形。大意是说,归途之 中,有用人力拉车的,也有用牛车的,都在忙碌地运载着各种辎重。我 们的此行任务已经完成,为什么不赶快回家呢?“任”意为担负,装载。 “辇”是用人力推挽的车。“我车我牛”指用牛拉的车。二句说明归途中用 尽一切人力物力迅速归家的心理活动。“我行既集”之“我”,与上二句之 “我”一样,都不是确指的第一人称代词,这里大多泛指“我们这支队 伍”、“我们这帮人”或“我们”。“集”在这里,有成就,完成之意。“盖云归 哉”之“盖”,从文意上看是“盍”字的假借无疑。“盍”在古汉语,通何、 曷,意为“为什么”。“云”、“哉”都是语气词。前者凑字是句,无有深意; 后者带有反诘的语气。
        第三章还是写归途中的情形。诗人说,我们这支队伍有步兵,也有 驾车的兵。我们或编成师,或编成旅。我们此行任务已经完成,为什么 不赶快回到家里安居呢! 后二句与上一章基本相同。“徒”指徒步行走的 步兵。御,驾驭,指驾车之兵。师、旅乃是军队的编制。据《周礼· 地·小司徒》:“二千五百人为一师,五百人为一旅。“归处”指回家安居乐 业。“处”在这里意为安居。
        第四章集中颂扬召伯。意思是说,此行的一切功绩都应归功于召 伯。“肃肃”,迅疾,即快速之意,指营建谢邑的工程进展神速。“谢”指谢 邑,为周朝在南方的封国之都城。“功”同“工”,指此次建都工程。头二 句是说,此次建都谢邑的工程得以迅速完成,全靠召伯的主持经营呵! 后二句是说,这支军威雄壮的出征队伍啊,完全是召伯一人统率促成的 呵! 这章诗反映了出征士卒对召伯发自内心的赞美。侧面说明了召伯功 劳卓著,威信很高。诗人是像对英雄人物那样赞美的。
        最后一章,通过谢邑建都的完美,进一步颂扬召伯的丰功伟绩。大 意是说,高田洼地都已平整,泉水、河流都已治理清通,说明农田水利 都已修整完善。召伯获得如此之成功,就能使周天子即周宣王的心里一 定非常安宁了。“原”指高平之地。“隰”指低湿之地。“平”意为治理。“有成” 即成功之意。
        《雅》《颂》都是统治者的作品,善于歌功颂德。问题在于看它是 否有事实根据,如果肆意逢迎阿谀,易合取容,那将毫无艺术价值。本 文召伯,功勋卓著,他受到的颂扬是应当的、因此本诗是《雅》诗里有 价值的篇什之一。