南山有台,北山有莱,乐只君子,邦家之基。乐只君子, 万寿无期!
        南山有桑,北山有杨。乐只君子,邦家之光。乐只君子, 万寿无疆!
        南山有杞,北山有李。乐只君子,民之父母。乐只君子, 德音不已。
        南山有栲,北山有杻。乐只君子,遐不眉寿?乐只君子, 德音是茂。
        南山有枸,北山有楰。乐只君子,遐不黄耇?乐只君子, 保艾尔后。
        《南山有台》也是请客吃酒通用的乐歌,往往伴着笙曲《由仪》来 吟诵,最初是祝祷周王得贤人的诗。作者融汇了民歌的起句,因而增强 了诗本身的音乐性。全诗分为五个章节:
        开头一章“南山有台”的“台”,即“苔”是草名,也称莎草,可以做蓑 衣。“北山有莱”的“莱”,是莱草,叶嫩可食。“乐只君子”的“只”是语助 词,含有“是”的意思。“君子”,是指贤者。“邦家之基”的“基”是根基。
        “南山有台,北山有莱。”泛指山上长满了碧绿的莎草和野藜。山有 了这样的覆盖便得以长存,水土不致流失,而社稷有了贤者,国家也就 会安泰,不致灭亡。这些贤者就是国家的柱石和根基,所以诗中说他们 是“邦家之基”。国家有了贤者,政治就通达,国家就会长治久安,国君 的地位自然巩固,所以客人预祝国君万寿无期。
        第二章中,“南山有桑,北山有杨。”这里的“桑”是桑树。“杨”,是杨 树。“邦家之光”的光,是荣光的意思。
        漫山遍野一望无际的桑林,碧绿的嫩叶点染着起伏的山坡,间杂着 片片白杨,白绿相间,色彩鲜明,其景色的瑰丽是不难想象的。这美的 景象无疑是给山增添了姿色。
        国家有几个赫赫有名的贤者,邻国无不垂青,他们不仅是国家的实 力的体现,也是国家的骄傲和光荣,这岂不正是“邦家之光”。
        有了贤者辅佐国君,国家就会兴旺,国君的地位就会久长,所以客 人再次祝祷君主万寿无疆。
        在后三章首句中的“杞、李、栲、杻、枸、楰”和前两章中的“台、 莱、桑、杨”是更换以后的相应的字,从意义上看还是泛指多种树木, 这些树木各有特点,各有各的用途,总之都是山上的覆盖,山离不开覆 盖的保护,覆盖所依附的又是山。这些树木当然是山里的宝贵财富。而 国君所得到的贤者,也是各种各样的,他们也都必然会发挥各自的作 用,自然也是国家的财富。国君想成就自己的事业,无疑要靠这些贤 者,而贤者能效力还要国君的赏识。正是国君重视人材,能够发现人 材,使得百姓才有了所谓的父母官,这当然也是周天子的德政,或者是 令闻 (德音,美好的声誉)。对于这种德政和令闻,诸侯必然要同声赞 颂,所以诗文第三章中写到“乐只君子,民之父母。乐只君子,德音不 已。”不仅赞颂还希望这种德政和美好的声誉能够不停的发展,能够进一 步发扬光大,这就是“德音是茂”。
        自古至今为别人祝祷总离不开长寿和得子,诸候盛赞、祝祷周王时 也没有忘记这一点,诗文第四、第五章写“乐只君子,遐不眉寿。”、“乐 只君子,遐不黄耇。”就是说的长寿,而“保艾 (养育) 尔后”就是说的得 子。
        《南山有台》是小雅中的一篇,它不同于《国风》,也不是民歌, 然而它每章都有“起兴”句,每一章都复叠,这两个特点正是民歌所具有 的特点,可见其表现形式是和《国风》、民歌一致的,这也说明它和民 歌在艺术形式上的密切关系,或者说受到民歌的艺术影响。另外,这种 影响不仅仅局限在形式上,在风格上,在现实主义精神上也不难看到这 方面的痕迹。