丘中有麻,彼留子嗟。彼留子嗟,将其来施施。
        丘中有麦,彼留子国。彼留子国,将其来食。
        丘中有李,彼留之子。彼留之子,贻我佩玖。
        这是一幕充满着浓郁的生活气息的爱情喜剧。女主人公用她那娓娓 动听的歌喉,唱出了她与心上人定情的过程。故事发生在周代国定的仲 春开放月里,《周礼·媒氏》说:“中春之月,令会男女,于是时也,奔 者不禁。”从诗中男女主人公所表现的大胆追求中可以看出,他们是充分 利用了国家这一规定的。
        三章诗分写了这对年轻人定情过程中的三个不同阶段。第一章写他 们的相约。当是时也,姑娘或许正在自己的家里从事着某种活计,忽 然,一个熟悉的声音从对面山坡上传过来,扰得她心神不宁。她抬头一 看,正是自己的意中人一边呼唤着她的名字,一边在麻地里横斜穿行着 朝她走近。诗中“彼留子嗟”一句中的“留”字作地名解,即留屯、留集或 留城之意,留子就是留地的小伙子; 嗟字则是表示呼唤的声音。“将其来 施施”中的将字为语首虚词,无实义; 其字代指留子; 施施同迤迤,状 留子在麻地里穿行之貌。这两句诗,一句写姑娘耳中所闻,一句写姑娘 目中所见,是实写; 而姑娘在听到这熟悉的声音,看到这熟悉的身影之 后,如何放下手中的活计奔向自己的情人则全是虚写。然而我们正是从 这一实一虚之间,清楚地看到了两个大胆追求爱情与幸福的青年男女的 鲜明形象。
        第二章写他们的相聚。当留子穿过麻地,来到一片麦田边上的时 候,发现姑娘正朝自己奔来,他的心踏实了,便徜徉在那适合于谈情说 爱的地方迎候。“彼留子国”中的“国”字,繁体作国,古与域通。这里是 指留子驻足的地方,引中为等待。这一章是全剧的高潮。我们从“将其 来食”即双方共进野餐这一细节描写之中,不仅看到了姑娘与小伙子之 间感情发展的程度,而且测知出他们在这片青青的麦田里已经耗费了一 段漫长而有意义的时光。由于有了这层交代,对年轻恋人之间可能出现 的其它一系列亲热举动,读者们也就不难作出各自的想象了。
        第三章写他们的相别。姑娘和她的心上人在共同度过了一段甜蜜的 时光之后,终于到了应当告别的时候。丘中那棵李树下,便是他们的分 手处。在此之前,他们可能有过一段你送我我送你的过程; 临别之际也 一定说了许多绵绵情话甚至还掉了惜别之泪。这些,诗中都省略了。剧 情的结尾处,只保留了一个姑娘接受情郎赠送定情之物的镜头。然而正 是这块浅黑色的玉石——佩玖,象征了他们这次约会的成功,预示着这 对年轻恋人将有一个美满、幸福的未来。
        此诗是《诗经》中争论颇多的篇章之一。历代学者们仁者见仁、智 者见智,解释不尽相同。本文提出的上述理解,作为一种探讨意见,乃 “作者未必然,读者未必不然”之理论使然耳。