静女其姝,俟我于城隅。爱而不见,搔首踟蹰。
        静女其娈,贻我彤管。彤管有炜,说怿女美。
        自牧归荑,洵美且异。匪女之为美,美人之贻。
        这是东周时期产生于邶地 (今河南汤阴县境) 的民歌。诗的内容是 写一对青年男女幽会的情景,全诗以男子的口吻写出,生动地描绘了他 们约会的过程,先写男子去赴约,后写女子向男子赠物来表达爱情,整 篇诗充满着愉快而幽默的情趣。
        首章“静女其姝。俟我于城隅”,两句是说: 一位文静的姑娘多么 美,相约等我城角去相会。开头用“静女其姝”来写那女子,表示了男子 对女子的赞美,同时也流露出一种十分倾慕的感情。连同下面“俟我于 城隅”一句,就生动地写出了那个男子在赴约会时的那种欢欣、愉快、 幸福,以至不无得意的心情。但紧接下面却突然一转,写男子依约而 至,到了会面地点,却找不见那女子,“爱而不见”,“爱”,遮避,隐藏。 这句是写那女子见到男子来了,却故意找个地方把自己隐藏起来了—— 原来这乃是一个天真、活泼而调皮的姑娘。这样一来,可真的急坏了那 个满怀欣喜而兴冲冲赶来相会的男子,他想,是因为遇到了什么意外的 事情没有来呢? 还是阴晴不定少女心,对自己变了卦而故意失约不来 呢? 于是非常着急、不安,禁不住“搔首踟蹰”,起来。这里是说,急得 那个男子抓耳挠腮,转来走去,不知所措。“搔首踟蹰”,可以说十分穷 形尽相地写出了当时那个男子焦灼万状的情态。同时,也借以写出了那 个男子对所爱女子的深情和迷恋的程度。
        下面第二章,则开始写他们会面后的情景:
        “静女其娈,贻我彤管”,“娈”,美好的样子。“彤管”,红色管状的小 草。旧注,解作红色的笔,或红色管乐器。我们从下文“自牧归荑”句 看,这个女子乃是个普通的牧羊女,因此有人揣测,所谓“彤管”,不会 是笔或乐器之类,可能与“荑”一样,是种小草之类。诗,总是浓缩的, 跳跃性的。诗中写当那位调皮的姑娘,看到把践约而来的所爱,急成那 个样子,终于露面了,并郑重地把一支小草做为见面礼物送到男子面 前。“彤管有炜,说怿女美”,这是男子接过小草后的心理活动,也是一 句风趣的答辞。“说”,通“悦”。“女”,通“汝”,你。“说怿女美”这句话, 语带双关,既指女子所赠的草,又指赠草的人。这里写女子把一支小草 做为馈赠,小草并不是什么贵重的礼物,送草给对方这固然是为了传 情,而我们从这位调皮的姑娘性格来看,大约也正如“爱而不见”一样, 有试他,逗他的意思,也就是看看会引起对方什么反应。而男子接过小 草以后,就双关地说,这支小草光彩美丽极了,喜爱得不得了。这里是 写这个男子早巳摸准了姑娘的心思,通过凑趣来表示自己的深情。他表 面上在夸小草,实际在夸送给他礼物的人。
        接着下面第三章:
        “自牧归荑,洵美且异”,是说女子又把从牧场带回的一支荑草赠给 了男子,所赠给他的这支荑草,实在美得出奇。其夸赞的语气比“彤管 有炜”更加进了一步。“匪女之为美,美人之贻”,这两句是说,并不是这 支草本身有什么美,而是因为它是美人送的,所以,也就觉它得它愈加 美丽了。记得余冠英先生对此诗曾作了极为达情传神的今译,不妨引来 助读:
        幽静的姑娘撩人爱,约我城角楼上来。暗里躲着逗人找,害我抓耳 又挠腮。
        幽静的姑娘长得俏,送我一把红管草。我爱你红草颜色鲜,我爱你 红草颜色好。
        牧场嫩草为我采,我爱草儿美得怪。不是你草儿美得怪,打从美人 手里来。
        我们看这首小诗,把民间男女依约相会时的那种天真、活泼、互相 逗趣的一番情景,描摹得如何逼真和生动! 诗中写一对恋人相会,先是 这位调皮的姑娘故意惹逗,躲藏起来不露面,害得小伙子心急如焚,抓 耳挠腮; 再又郑重其事地赠给对方小草,试探其对自己的情意。而这个 小伙也知趣、凑趣,说是“彤管有炜,说怿女美”,“洵美且异,美人之 贻”,用双关的话语,来表达自己的深情,显示了自己一片爱人及物的 诚挚、痴迷之心。诗很短,仅有三章十二句,但它却生动地写出了一对 情人幽会时的有趣场面,写出了人物的心理和感情,在一定程度上还刻 划出人物性格,即生动地表现了一个天真活泼、聪明慧美的少女和一个 憨厚、痴情的男子的形象。总之,这首恋歌,不仅思想内容是健康的, 艺术上也是成功的,其语言的简练,构思的灵巧,人物心理和形象刻划 的生动,以及生活气息的浓烈,都不能不使我们两千年以后的读者感到 惊异。