王子,公主,一群小兄弟,小妹妹是童话故事里的常客。他们在盘根错节的神秘森林里遇上一个可怕的女人。森林女人魔法无边,她摇着纺车或者守护着生命之草。森林女人眨巴着一双红眼睛,尖尖的鼻子打起了弯钩。这位可怕的女人本身就是危险的标志。
        在东欧、俄罗斯和其他斯拉夫民族的童话故事中,“森林女人”具有明显的古代神话特征,她是妖魔女子的代名词。
        白俄罗斯人将森林女人描绘成一副凶神恶煞的模样:她坐在铁桶里,用一把火光熊熊的扫帚在空中上下左右地掸扫着。铁桶随风飘荡,将森林女人不时地送往东南西北的各个方向。这个妖魔女子一旦出现的时候,“顿时大地呻吟,狂风呼啸,林中野兽咆哮嚎叫,家畜在栅栏内用蹄子刨踢着泥土,惊恐不安……”。
        

        如同印度的生育女神变成传布死亡的时母女神一样,在欧亚地区也有一位受到推崇的“金发女郎”神变成了可怕的“白发苍苍”神。白发女神的随从是一群儿童幽灵,他们共同组成了一支妖怪队伍。白发女神跟时母一样,也是恐怖的标志。
        在印度,时母意为“黑色女神”,她是湿婆的夫人,一个专事残杀和毁灭的女子。时母相貌狰狞,全身呈黑色,长有四头四手,又说十头十手,眉间生有第三只眼,血盆大口,一手提着头颅,其余的手上舞动各类兵器,胸前挂一串骷髅,腰间围一圈人手。传说时母专喝魔血。
        在童话情节发展过程中,主角人物遇上森林女人是其冒险经历上的重要阶段。当然,人们不能简单地把这种自然力量只看成是人体内的一种恐怖、阴暗和破坏的力量。森林女人的恐怖面容有的来自于18世纪、19世纪的记录。而在中世纪,人们将异教徒描绘得更为狰狞。
        森林女人往往是一个聪明绝顶的女子,她本身代表着善恶两重力量,正如印度神话以及印度民间信仰之中的时母女神一样。
        童话中的男女角色在森林女人帮助或指引下通过多种考验,寻得宝贝,以后便能在任何冒险生涯一帆风顺,将理想的小船驶向目的港。童话中的王子有时娶了“妖精”的女儿。女儿的魔力自然又要胜过其母亲几倍。
        德意志童话中的荷勒太太,北欧童话中的冥界女神赫尔等都含有跟时母类似的使命。有趣的是,在印度和欧洲童话中,这类森林女人无论在语言意义或是在人物特征上似乎都是源于一穴。
        而德国民歌中的许多主角也是在童话般的森林里几经周折,遇上了森林女主人及其奴婢,逐渐接近自然的核心秘密。
        森林女人是运动森林的灵魂和核心。她是一个古老的民间意识。