宙斯嫉妒人间使用火,于是便恶毒地给人类送去一名姑娘。姑娘名 叫潘多拉,是赫斐斯塔司和雅典娜合造的女子。
        潘多拉是在天上制造的,每个神仙都给她赠送礼物。维纳斯送给她 美貌,墨丘利送给她善辩的口才,阿波罗送给她音乐天赋。潘多拉成了 一位至善至美的女神。宙斯派她去人间执行惩罚的命令。
        普罗米修斯再三警告,提醒人们不能接受天上神仙的任何礼物。人 们对他的警告不以为然,还是接受了宙斯的恩赐。潘多拉来到了人间。
        下凡之前,潘多拉曾将世界上的各种弊端和祸害全都装在她身旁 的一只小盒内。到了人间以后,她将盒子打开,只听见呼拉一声,从盒 内飞出一串祸害:有老龄、疾病、痛苦、疯癫、负担、妒嫉、私欲、抑 制不住的感情、死亡以及形形色色的自然灾害。
        祸害们飞上云端,上下盘旋,随时准备着袭击世间凡人,威胁着他 们的生活和生命。
        潘多拉见盒内飞出如此怪物,心内一惊,连忙将盒子关上,正好把 象征希望的埃尔庇斯关在盒内。希望还留在盒内,它给辛劳的人们在其 苦难深渊中留下一丝安慰。另有一种解释绝然相反:潘多拉打开盒子以 后,世界充满着灾害和魔难;她将盒子关上,正好切断了希望的出路。 世界成了一块只知灾难,没有希望的天地。两种见解,反映了对待世界 乐观或者悲观的意见分歧。
        潘多拉的盒子装满了人间的各种弊端,它意味着人们还没有学会 使用火。火是认识的光芒,是智慧的象征。盒子打开以后,盒内飞出来 一串祸害,标志着人类潜意识中无可控制的力量。
        盒子之所以由一名给人们焕发希望的女性端着带来,它标志着来 自美女的危险。这里的美女是一种表面现象,它是玛亚的化身,是谄媚 的代名词。
        玛亚一贯善于矫柔做作,借以掩饰自己的过失和错误。漂亮的祸害 精在头上戴着花环,身上披着白色闪光的外衫。海尔梅斯将这样的造物 和毫无廉耻以及奸诈欺骗连成一体。它们犹如一条狗,在其肚裆上栽种 着谎话、谄媚和妒忌。
        在这组譬喻中,作为人类的不幸乃在于他们不顾普罗米修斯的忠 告,马虎大意地便将自己的鼻子伸进潘多拉的盒子里去。他们领略了尘 世力量的祸害,将一系列的苦难迎进世界,从而让自己当上了苦难的奴 隶。这里的希望是应该学会控制和使用自身的力量,促使自己成为自身 力量的主人而不是它的奴隶。