陶弘景

        山川之美,古来共谈。高峰入云,清流见底。两岸石壁,五色交辉;青林翠竹,四时俱备。晓雾将歇,猿鸟乱鸣;夕日欲颓,沉鳞竞跃。实是欲界之仙都,自康乐以来,未复有能与其奇者。
        
        陶弘景(456—536),字通明,南朝丹阳秣陵(今南京市)人,著名的道教学者。他身历宋、齐、梁三朝,一生好道术,爱山水,史称他“至十岁,得葛洪《神仙传》,昼夜研寻,便有养生之志。谓人曰;‘仰青山,睹白日,不觉为远矣。’”(《南史·陶弘景传》)15岁时作《寻山志》,已露向往林泉、隐遁出世之心。他英才早慧,不到20岁即任齐诸王侍读,其间得遇孙游岳,从受上清经法、符图,成为孙的入室弟子。37岁时,陶弘景决计栖隐,上表辞禄,退居于江苏句容之句曲山(茅山),自号华阳隐居。居茅山45年,创道教茅山宗,主张三教调和,佛道双修,以信奉道教《上清》经为主,发展了道教的修炼理论,为道教建立了神仙谱系,使道教向义理化发展,对后世道教的影响深远。他虽隐居不仕,但对政局颇有影响。他曾帮助萧衍定国号“梁”。据《南史》本传“国家每有吉凶征讨大事,无不前往咨询。月中常有数信。时人谓之山中宰相。”享年八十有一,朝廷赠中散大夫,谥贞白先生。今传《陶隐居集》辑本一卷,其中诗文在山川景物的描绘上有一定的成就。本文是他用骈文体写给谢微(或作徵)谈山水的信,因谢微曾任中书鸿胪,故称“谢中书”。南北朝时期,骈文发展到了顶峰,几乎占领了整个文坛,但成就并不高,大多文章内容空洞,雕琢词句,堆砌典故。本文却是其中一篇出色的写景小品,没有丝毫的浮艳气息,仅用68个字描绘了江南山水的自然美景,清新隽永,简直可以和“二谢”的山水诗比美,成为历来传诵的写景名作。
        这封书信的开头没有一般的寒暄客套,起笔谈景,以“山川之美,古来共谈”总领全文。“山川”即山水。自古以来人们都在谈论山水中所蕴含着的大自然之美。表明喜爱山水之心古今一样,人皆有之。这里强调古今之谈,是有更深的含意的。追溯古人专谈山水之美的莫早于老庄的“天地有大美”之说了,这种道家学说影响深远,尤其到南北朝时期崇仰自然,尽享山水之乐的风气,在文人士族中盛行。作者长期隐居山川对老庄思想研究具有极深的造诣,堪称当时的代表人物,因此“古来共谈”正暗示了作者谈山水的审美依据,即在欣赏山川之美中去追寻脱离尘世的神仙境界。
        下面10句作者对山中景物做了具体的描绘。“高峰入云,清流见底”8个字是一对“偶句”,突出了山高的程度,直入云端不见其顶,真是可望而不可及,清清的流泉明净见底,正使人心境清新舒畅。在这“可见”与“不见”的对映之中,显示了山川之美的玄奥而清静的特征。后四句作者抓住石壁与植物的色彩加以描绘,加强画面的直观效果。流泉两岸的石壁上,五彩缤纷,交相辉映。古人认为天地间的各种色彩,只有“金、木、水、火、土”五种物质构成的色彩才是正色,因此、五色交辉”正是作者对山石的赞美,它具有自然的纯正之美。与石壁相对的是树木和竹林,一年四季都是那么青翠,显示着活力。大自然的一山、一水、一石、一木都有着纯真之美,难道不令人神往吗?以是作者对景物的色彩、形态做了静态的描绘,构成一幅四季如春的山水风光图,使人清心悦目。然而追求山水之乐只停留在这样永恒不变之中,那还是“有限”的,是“俗之所乐”,道家之乐是要在大自然的变化中寻求“无限”的境界,才能达到“至乐”。后四句,作者以山中景物的早晚变化,突出了身在山中的无穷乐趣。“晓雾将歇,猿鸟乱鸣”,“歇”是止的意思,“乱鸣”是没有规律无拘无束的鸣叫。这两句构成了一幅山中晨景图:幽静的山谷中晨雾飘渺,欲散又止,不时传来猿猴和山鸟的啼鸣声。这种以有声衬无声的描绘,确有“月出惊山鸟,时鸣春涧中”的意境,接着作者又以“夕日欲颓,沉鳞竞跃”两句构成了一幅晚景图,同前面形成对偶。“颓”是坠落的意思。“沉鳞”即潜游水中的鱼。夕阳西下了,潺潺的溪流浮光跃金,不时有几条小鱼跃出水面。这是以动衬静的手法,突出了黄昏时幽静的气氛,给人以轻松自然的感觉。以上早晚两个画面的描绘,从听觉和神觉两个不同的角度,显示了大自然变化万千,深奥莫测的特点。如果人能长居于此,不正可以享尽无穷之乐吗?
        最后三句作者以散句的形式,赞叹山川之美,感慨能真正享其乐的人甚少。意思是说:这实在是人间仙境,自从谢灵运以后就再也没有能欣赏这奇妙山水的人了。谢灵运是南朝著名山水诗人,其实他只是在政治上失意时才尽情于山水,以掩饰内心的愤懑。而作者却是以老庄学说隐居山水之间,追慕神仙境界,企图修道成仙。因此他的感慨实际是告诉谢中书现在没有人能同自己相比了,这种高雅的志趣是一般人享受不到的。
        这封书信围绕山水的美与乐,多角度、多层次的描写,形象生动,确使人谈之有身伤其境之感。全篇妙语连珠,涉笔成趣,令人目不暇接,句式整齐而又有变化,风格简淡清新,一派空灵,思想感情表达含蓄,令人回味,不能不引起身在尘世间的人深思。陆机《文赋》:“绵邈于尽素,吐滂沛乎寸心”,这篇淡山水的尺牍不愧为是历代传诵的名篇,骈文中的上乘佳作。