西江月调:世间善恶两类,果报看来无偏。暗室衾影细究斫,神灵刻刻窥鉴! 造孽多遭凶报,积德可列仙班。报应远近甚显然,丝毫不漏半点!……
        有王舍城中,傅家庄前,一人姓傅名天斗,妇人李氏,日每好善。……傅天斗系二甲进士出身,后为湖南长沙府知府,因武帝困在台城,天斗押粮,被侯景拿获,以受其戳。……天子降旨,子顶父职,仍坐长沙知府……李氏推而不受,唏其子傅崇训戒一番:
        ……为娘的看破了世俗情景,
        弃凡俗抛尘缘想乐清平。……
        不料想元帝爷挂定榜文,
        义有功荫其子也是好情。……
        傅崇领了文凭、择就吉日……告辞母亲,赴任而去。……傅崇正在街中料理事务,忽报家中下书人到,拆书观看,不觉毫啕大哭而讴曰:
        观书信不由我珠泪下滚,
        为子的未在家侍奉娘亲。……
        我的娘竟辞了尘世路径,
        喊不应生身母心中疼痛。……
        ……傅崇随带家人上船,回至王舍城内,……打点丧事守孝。……夫妇归家,不觉身怀有孕,十月满足,生下一子,取名傅象。……公子年长十六,身入黉门。傅自思:我儿今已入学,理应婚配。……刘四娘在房中穿戴幽雅,
        一想起要离娘珠泪如麻。
        见嫂嫂进房来咽喉哭哑,
        咱姑嫂不能够常在一家。
        几声炮催亲者门外喧哗,
        眼睁睁离别了亲生爹妈。
        一家人都催我上轿出嫁,
        顷刻间别父母去到人家。
        自幼儿跟爹娘随身长大,
        一旦间到外姓怎不悲嗟!
        (刘万筠夫妇见女未曾出来,走进绣阁说道:“莫要哭了,出门去吧!”)
        刘四娘只哭的泪如雨下,
        睁开眼又不见儿的爹妈。
        (万筠说道:“儿呀!不要哭了!外边催逼的紧,上轿去吧!”)……
        …这才是才郎貌女成婚配,又如那织女牛郎会七夕,自此夫倡妇随……
        …有傅崇与姣儿正把话谈,
        忽听得半空中鼓乐喧天,
        猛然看见二童子面前站立,
        打一躬接善人去归西天,
        一霎时喉中响就把气断,
        夫妇们只哭得死而复还!
        ……这像夫妇,日每守孝在堂,看经念佛,……后人有诗赞曰:
        不贪名利田园,拜佛念经度晚年。
        是是非非不入耳,佑曾惹得外人嫌!
        ……却说瑶池金母,驾坐无极宫中,思念青提下世,历却造下孽冤深重,群魔搅扰终到岸。桂枝与青提有缘,命他下凡投生,修性了命……功成超拔青提,方称大孝,以作榜样。……即命准提菩萨下凡,成全此事。……如是准提菩萨遂命桂枝,无形化为有形,像似萝卜,长街来卖。……
        (刘四娘)走上前将萝卜用手捧定,
        一时间喷鼻香感动心情,
        食一口满嘴香无穷妙味,
        顷刻间被刘氏乾净独吞。
        恍惚时身轻爽心会神领,
        六甲孕不觉得结于腹中。……
        员外闻报,夫人生下一子……因食萝卜受孕,起乳名叫萝卜,书名吉祥。……如是傅象年近三十二岁,功圆果满,……午刻归西。……傅萝卜一日思念:父在言说,道在杭州,速访明人,莫误终身大事。……遂禀明母亲,要去杭州求道。……自从萝卜、伊俐去后,家中之人概是歹人,……迄今刘氏回娘,自无定见,被冤孽缠扰,杀害牲灵,大开五荤。……将家堂神像,经堂诸物用火焚化,只见一股毫光,冲上九天,惊动燃灯,云头观看,知是刘氏,善念改为恶念,心中不忍,同元始拨云下凡,变化一僧一道,前来点化于他。手敲全鼓简板来至堂前高声而歌曰:道曰:莫惹灾!莫惹灾!总要自己心想开,一切性命天地养,怎么你乐他该哀!
        僧曰:莫惹灾!莫惹灾!总要自己心想开,你不吃斋佛不怪,怎么吃斋又开斋!……惹得刘氏心中烦恼,顺手执着鼎门杠子,一阵乱打。……玉帝倒旨传下冥府,丰都大帝命一殿秦广王,发下捉牌,遂命饿鬼前去捉拿不提。单言萝卜杭州求道,慧光寺中跪受三皈五戒。……又一日长老见寺中无人,叫道傅萝卜……
        ……我今日即与你改了名号,
        改目连永远守即可高超。……
        ……遂书西江月一纸,付与目连……曰:缘深得遇大道,回家复命归根。诚心诚意孝娘亲,仔细谨慎谨慎!
        灵山视之不远,欲往难步难行。饥寒冷冻苦无禁,更险虎啸龙吟!……
        上卷:目连求道访明师
        下卷:刘氏开斋堕地狱!
        大清光绪十六年岁次庚寅新春黄道上元吉日超脱九玄。
        建康郡善信金声王镛虔诚谨录
        《目连救母游地狱》下卷
        ……儿回家见母亲容颜大变,
        提开斋指葵花喊地叫天,
        葵树燃母当时魂飞魄散,
        那提防顷刻间一命归天!
        ……母魂这一日,正是四煞之期,目连哭了一场,倒在灵前,和衣而寝,只听阴风飒飒,响声一片,回煞来了……观见目连,叫道痛心儿呀!
        见姣儿不同我泪珠下滚,
        梦寝中听为娘细说根芽:…
        说为娘开斋戒罪过更大,
        脱苦恼除非来西天释迦!
        命恶鬼押解我一路敲打,
        打的娘党身痛急行回家。
        冷浸浸闷恹恹阴风飒飒,
        泪汪汪哭哀哀悔烂肝花!……
        念为娘养育你身长高大,
        到西天求佛旨把娘救搭!……
        ……孝心至诚感动了观音老母,变一贫婆来至傅家。……目连道:“只要请来佛旨,救出我母,脱离苦难,就是七死八活、舍身亡命都不怨恨。”婆婆遂在怀中取一书本,付与目连:你要身披鞍、口念此书,三步一拜,五步一跪,往西而行,不可退志,若有苦难,自有神灵护持!……目连在路行程,毫无退志,求佛救母,后人有诗赞曰:孝念感格虚空神,诚心竟往西天行。
        若非求佛超母罪,焉得脱离丰都城!
        ……不觉来至一山,甚是险峻,前无招商,后无旅店,天色将晚,正是寒终天气,雪花飘飘,冷风凄凄,忽听林中,唧唧喳喳,好不骇人。……
        ……有菩萨坐云头暗里瞧看,……
        用手儿指一指化座茅庵,
        杨柳枝化尊神坐在上面,
        净水瓶化一盏红灯高悬。……
        ……目连遂打坐涵养,忽然睡去。霎时醒来天色将明,茅庵不见,……又往前行,扒山越岭。
        ……陡然间黑云起地暗天昏,
        正行走见赤龙拦住路径。……
        有雷公见目连孝心真诚,
        化一道红云起归上天庭。……
        正行走又来至一座峻岭,
        上悬着饿虎牌吃人凶虫。……
        有目连把佛号不住念诵,
        忽来了伏虎将手拿铁绳。……
        ……早有五龙将目连僧捧至大雄宝殿,目连睁(眼)一看,上面坐着佛祖,金刚排列两旁。目连上前顶礼而言曰:“弟子拜恳,求佛祖慈悲,搭救母亲,出离苦海!”……于是佛祖,见了目连,为母心真,算得孝子,乃曰: “你母今在地狱受罪,本不该赦,念你孝心真诚,赐你佛旨一道,行至地狱,无有阻隔,遍游十殿,寻着你母,即可超拔!”目连讨思,领旨下殿,竟往幽冥而来。……目连僧来至阴阳界鬼门关,……判官出阶迎接……我乃目连僧是也:领佛祖敕旨,找寻母亲,你可知晓?判官曰: “你母前三年就在此挂号,阳间造下十恶不赦之罪,解至一殿受刑去了”。……目连各狱游遍,心中惊忧,寻母不见,来至九殿,……都市王曰: “你母罪重不赦,九殿大小地狱,二百八十九层,皆不受尽,打入铁围城阿鼻地狱,受罪去了。”目连听得此言,遂告辞下殿,正直来在铁围城中,只见黑暗沉沉,不见星斗,高有数丈,团转俱是生铁熔成,上挂各条,罪名无数,若是到此狱之人,不放投生阳世。……于是离了阴曹,驾定祥光,来到西天,见了佛祖,顶礼恸哭 。……佛祖见目连,为母心切,情不得已,遂谓目连曰: “赐你银杖一根,凡大小地狱,一振即开;赐尔红珠一丸,地狱暗黑不明,红光一照,通天彻地光朗。”……且说三曹官与阎罗天子商议,傅刘氏一案,论尔所犯罪孽,应该永堕地狱。有他儿大孝目连,游冥寻母有功,罪免一等,发放山西平阳县王家庄投生。……目连按落云头,来到铁围城边,银杖一顿,振开铁围城;明珠一照,黑气层层尽化为白光,如同白昼一般,城中恶鬼,纷纷我逃。目连来至城内,母子相会,抱头大哭:
        母: 刘四娘一见儿伤心泪坠,
        儿: 目连僧与娘亲抱哭一堆。……
        母: 亏我儿行里路不辞劳瘁,
        儿: 不孝子救母迟忙把罪陪,……
        目连哭得如酒大醉,半时方醒,抬头不见母亲……拿过生死簿查看: 发往平阳县投生一只白犬。
        ……我要到平阳县去寻娘亲,
        凡家中诸佛经一概收尽,
        备办了经担儿即便起程。……
        抬头看又到了平阳县城,
        正行走见牌匾高悬如镜:
        防恶犬在前面咬害伤人……
        见白犬已在目连前站立,双眼流泪。……目连将犬放在经筐……横担在肩……来在西天雷音寺,放下经担,求佛慈悲。……
        我佛如来,开诏敕封:目连封为幽冥教主,刘氏青提封为狮子吼佛……目连为母游冥,打破铁围城,放走八百万饿鬼,命你分性下凡,投胎脱化黄巢,收回八百万饿鬼。……
        此书因果传世间,善恶报应甚森严……
        目连行孝天下少,十磨九难结口口……
        有人参透禅机语,翻身跳出苦海边!
        
        《目连救母幽冥宝传》简称《目连宝卷》。宝传属宝卷之一种类型,其内容为仙佛的传记故事,故名 “宝传”。《目连宝卷》分上下卷,木刻本,每半页八行,每行二十字。前有残序,末题: “时大清嘉庆二十一年(1816)夷则目序于金庭馆。”上卷末有题记:“大清光绪十六年(1890)岁次庚寅,新春黄道上元吉日超脱九玄”、“建康郡善信舍声王镛虔诚谨录”。
        这篇宝卷讲述的是: 傅家三代持斋行善,最后生小儿萝卜(桂枝化身),父去世后,往杭州求道访师,赐名目连。母刘四娘 (青提)开斋破戒,作恶多端,当目连回家时,其母设誓,矢口否认,结果咒应身亡,堕入地狱。目连历尽艰辛,往西天求佛救母,孝心至诚,得证佛果。遍游十殿,终于救母出离地狱。
        目连僧救母的故事出自 《盂兰盆经》,西晋时目支僧竺法护翻译流传我国。梁武帝于大同四年 (538) 在同泰寺首次举行盂兰盆会;唐宋时用俗讲形式敷演目连故事,如敦煌遗书中的《目连缘起》、《大目乾连冥间救母变文并图一卷并序》;到了明清又演绎成上、中、下三卷共计一百零二折的大型戏剧,从皇宫到惮都在搬演“目连剧”,目连宝卷也同时应运而生。
        目连故事为什么历经一千多年兴盛不衰?首先因为它与儒家的孝道思想相吻合,如目连所说:“我若不能救母,纵成佛果何益?”否定了出家人无世俗之情的观点。同时又迎合了我国的传统观念:劝善惩恶、因果报应。所以上自王公、下至百姓都提倡信奉,从而演变成具有中国特色的、符合中华民族需要的目连故事:
        主人公萝卜(即目连)本来是摩谒国长者构离陁的儿子。而宝卷中的萝卜却是王舍城傅家庄傅象的儿子,是瑶池金母驾前的桂枝,世代在长沙任官。其母青提夫人在宝卷中变成刘四娘,这样就把故事发生的背景移植到中国来。
        为了突出因果报应及强调萝卜的非凡出身,编撰了三代持斋念佛的情世:萝卜的曾祖傅天斗在梁武帝时任长沙知府,在侯景之乱中以忠殉职,曾祖母持斋念佛;祖父傅崇继承父荫,广行善事,念经拜佛;父傅象不求官宦,一心信佛。萝卜出生在一个有佛根种子的家庭中,故事发生的历史时代从梁武帝直到晚唐的黄巢起义。
        目连是佛的十大弟子之一,平日读经设斋,母死后投佛出家,修行圆满,得证佛果。而宝卷中的目连却是在明师的指点下,在救母的实际行动中,历经考验:饥寒交迫视等闲、龙虎居前无惧色、美女调戏不动心,精诚的孝心才换来了合格的佛号。目连的成佛不是在寺庙中潜心修炼的结果,而是在生活行动中实现;目连的成佛不是单纯诵经而成,而是在社会实践中去赢得。在宝卷中明确反对经院式的修行:“经本佛祖传,念诵也枉然。口开神气散,怎能养精元!” “旨(只)修炼空劳力苦死无成,归极乐必须要修性了命”。把虚玄的佛法一生活实践结合起来。
        目连两度入地狱,宝卷的作者在极力渲染夸张地狱阴森恐怖的同时,并罗列人间的各种罪行,各目繁多,可归纳为三大类:一类是违犯做人的道德与基本准则者,如诈骗害人、奸淫掳掠;一类是违犯封建礼教,如不忠不孝、鱼肉百姓;另一类是违犯佛教戒律者,如杀生破戒、毁法辱僧等等。剔除其迷信的糟粕,呈现在我们面前的是一座揭露社会丑恶生活的大舞台。并对这些丑恶行为作出了严正判决,使其自食其果,警醒世人引以为戒。
        宝卷在惩恶的同时,也给予了改邪归正的充分条件。作者构思了“放下屠刀、立地成佛”的事例,如金刚山上的强盗张有达,一旦醒悟,便毅然与目连同修正果,后被封为金刚大帝。
        宝卷最后以如来佛发敕封告终,目连封为幽冥教主,刘氏青提封为狮子吼佛,这又是中国皇帝封诰的翻版。尤其是衍生出命目连投胎脱化为黄巢,收回打开铁围城时放走的八百万饿鬼,更与《封神演义》同出一辙。
        目连宝卷虽有中国化的一面,但又仍然保持着佛教故事的因素,如主人公萝卜(目连)之名不变;青提的影子不变,因开斋破戒,招致堕地入狱的转折不变;遍游地狱,矢志救母的基本情节不变;佛赐环杖、威力覆庇不变;青提变狗、目连为地藏菩萨的故事不变。
        目连宝卷仍是散韵相间、讲唱结合,大多无承前启后、转折过渡之提示,个别地方有“讴曰”、“听我道来”之说。在散文的叙述中时加插“诗曰”,对前文作概括和强调,如叙述傅崇表兄李伦死亡一事,“后人诗曰:贪爱民财何足欣,死亡又遭火焚身。银钱万贯难消受,只落臭名传万春!”这是白话小说的惯用手法。
        在韵文中出现对唱和唱白组合,发傅崇夫妇在亡儿坟前的对唱:
        夫: 有傅崇在坟前悲声大放!
        妻: 哭一声我的儿你在何方!
        夫: 儿死后父每日泪珠长淌。
        妻: 无一日无一夜娘不悲伤。
        青提出嫁时一唱一白:
        自幼儿跟爹娘随身长大,
        一旦间到外姓怎不悲嗟!
        (刘万筠夫妇见妇未曾出来,走进绣阁
        说道: “莫要哭了,出门去吧!”)
        刘四娘只哭的泪如雨下,
        睁开眼又不见儿的爹妈。
        (万筠说道: “儿呀; 不要哭了,外边
        催逼的紧,上轿去吧!”)
        说白处为小字,双行,这显然是受了戏曲的影响,只不过剧本是以角色粉、末、内、净来标注,而宝卷同以卷中人为对象。这种格式在宝卷中比较少的。
        在修辞上采取民间文学常用的比兴手法: “天上无云不下雨,地上无媒不成亲”。、“马不临崖不退步,人不遭难不回心”。
        另外用叠音词,这与讲唱的特点有关,念起来朗朗上口,增加音色美,更能吸引听众:“冷浸浸闷恹恹阴风飒飒,泪汪汪哭哀哀悔烂肝花”。“正是寒科天气,雪花飘飘、冷风凄凄。忽听林中,唧唧喳喳,好不骇人!”
        《目连救母幽冥宝传》对研究中国佛教史、明清时期的思想文化史及俗文学都具有一定的参考价值。