《旧约·撒母耳记下》第9章

        大卫问说:“扫罗家还有剩下的人没有?我要因约拿单的缘故向他施恩。”扫罗家有一个仆人,名叫洗巴,有人叫他来见大卫。王问他说:“你是洗巴吗?”回答说:“仆人是。”王说:“扫罗家还有人没有?我要照上帝的慈爱恩待他。”洗巴对王说:“还有约拿单的一个儿子,是瘸腿的。”王说:“他在哪里?”洗巴对王说:“他在罗底巴亚米利的儿子玛吉家里。”于是大卫王打发人去,召了他来。扫罗的孙子、约拿单的儿子米非波设来见大卫,伏地叩拜。大卫说:“米非波设。”米非波设说:“仆人在此。”大卫说:“你不要惧怕,我必因你父亲约拿单的缘故施恩与你,将你祖父扫罗的一切田地都归还你,你也可以常与我同席吃饭。”米非波设又叩拜说:“仆人算什么,不过如死狗一般,竟蒙王这样眷顾。”
        王召了扫罗的仆人洗巴来,对他说:“我已将属扫罗和他的一切家产,都赐给你主人的儿子了。你和你的众子、仆人,要为你主人的儿子米非波设耕种田地,把所产的拿来供他食用。他还要常与我同席吃饭。”洗巴有十五个儿子,二十个仆人。洗巴对王说:“凡我主我王吩咐仆人的,仆人都必遵行。”王又说:“米非波设必与我同席吃饭,如王的儿子一样。”于是米非波设住在耶路撒冷,常与王同席吃饭。
        
        男人之间的友谊是世界上最纯洁的感情之一,大卫与约拿单的感情是 《旧约》 中最动人的篇章。大卫与约拿单能够成为最好的朋友,是他们有成为好朋友的基础。大卫是击杀歌利亚的民族英雄,而约拿单骁勇善战,经常偷袭敌营,出奇制胜,是有名的孤胆勇士。从大卫击杀歌利亚那一刻起,约拿单就认定他今生最好的朋友就是大卫,这就叫做惺惺惜惺惺,或者叫慧眼识英雄。这一信念是如此矢志不渝,以至与当国王的父亲闹翻,甚至有丢失王位的危险,约拿单都不改初衷。
        最能够证明约拿单和大卫之间存在着深厚的友谊的,是他们二人曾在上帝面前盟誓:“愿耶和华在你我中间,在你我后裔中间为证。直到永远。”也就是说,他们之间的友谊,不仅在今生今世保持,而且他们的子孙也要世世代代友好下去,这真可谓是海誓山盟了。在立誓之初,二人之间的地位是不平等的,约拿单身为王子,父亲扫罗是一国之君,而大卫不过是个牧羊少年,是一国王追捕的逃犯。但友谊最伟大的地方也正在这里,它能超越一切世俗的局限。
        沧海桑田,人间巨变。扫罗和约拿单早已战死沙场,伊施波瑟在当了两年以色列国王后,被人刺杀,扫罗家族彻底衰败下去了。此时大卫威加海内,成为犹大·以色列联合王国的国王。本篇文章记叙的就是伊施波瑟死后,大卫继承王位,国家的内政外交,政治军事诸领域都获得了很大发展,在功成名就、志得意满之时,大卫回顾自己坎坷的经历,他一生中遇到许多危险,尤其是扫罗几次欲置他于死地,全赖朋友约拿单的忠心赤胆,他才得以化险为夷。他记起了他与约拿单相约世代友好的誓约,不禁动了恻隐之心: 风云一时的扫罗家族如今还有没有人在世?就为了约拿单的缘故,也要向他们施恩。
        约拿单有一个儿子,名叫米非波设,扫罗和非利士人在耶斯列谷地大战时,他才5岁。扫罗和约拿单三兄弟战死的消息传来,他的乳母抱着他逃跑,因为跑得太急,不幸跌倒在地,摔伤了腿。如今大卫追念旧情,因而恩待扫罗的孙子、约拿单的儿子米非波设。大卫将扫罗家族的田产都赐还给他,特意准许他可以经常来同大卫同席吃饭。同时,大卫还让扫罗过去的仆人继续为旧主人的孙子米非波设服务,为他耕种田地,供给食用。《圣经》中的这个故事着重赞扬了大卫重友谊、重情义的品德,宣扬了 “宽恕”精神。
        然而,在 《圣经》描叙的其他一些事件中,大卫却对扫罗的子孙没有如此的宽大为怀。《旧约·撒母耳记下》第21章记载,大卫为王期间,一连闹了3年饥荒,大卫求问耶和华,上帝回答说,这是因为约书亚曾和基遍人之下的永不向他们挥舞刀剑的誓约,但扫罗违背了这一誓言,攻打他们的城池并企图灭绝他们。大卫召基遍人来,问他们用什么方法才能赎罪,使以色列不再受难。基遍人主张以血还血,要求将扫罗家的后代7人交给他们,让他们将这7人杀死,悬挂在上帝拣选扫罗的基比亚示众。大卫回答说:“我一定将他们交给你们。”但大卫因为约拿单的缘故不肯将米非波设交给基遍人残害,所以他将扫罗的妃子利斯巴生的两个儿子和扫罗的女儿米拉生的5个儿子交给了基遍人,结果基遍人就将他们残暴地杀死,并且悬挂在山上。
        在大卫看来,为了让以色列国家风调雨顺,国泰民安,牺牲扫罗的7个子孙并算不了什么。由于米非波设是约拿单的儿子,所以大卫想方设法将他加以保护,使他在扫罗家族的后代中独以存活。大卫处事就是如此恩怨分明。
        大卫是《旧约》最为成功的形象之一。它对人物性格的刻画不是平面的,而是有血有肉、栩栩如生的。《圣经》的作者们对大卫的功绩和美德不遗余力地大肆宣扬,同时也以惊人的现实主义手法表现了大卫性格中阴暗的一面。大卫对扫罗后裔恩怨分明的不同态度正是大卫性格的真实写照,唯其如此,大卫才给人留下了一个复杂而又丰满的形象。