《后 典》

        有一个住在巴比伦的人,名叫约亚金。他娶了一个妻子,名叫苏撒娜。她是希尔恺的女儿,一个容貌美艳而虔敬的信女。她的父母都是正义的人,按照摩西的律法教育他们的女儿。
        约亚金原是一个大财主,住宅旁边有个美丽的花园;犹大人时常到他家去,因为他比谁都体面。那一年,人民中有两个长老被派为审判官,以为能够治理人民。如主所说的: “罪恶邪淫都由于巴比伦,由于长老审判官。”这两个长老常在约亚金家里,打官司的人们也到那里去找他们。
        每当中午众人散去的时分,苏撒娜总是到花园里去散步。两个长老看见她每天到园中散步,便在心中燃起爱她的欲火。他们生了邪心,便目不正视,不望上天,忘去公正的审判。他们二人都被爱情所困扰,都不敢互相表白自己的心曲。因为他们耻于表示私欲,耻于说出自己想跟她胡搞,但每天都怀着妒意地发现对手在监视他。
        其中一个说:“我们都回家去吧,现在正是吃午饭的时候。”他们走出门去,彼此分别,却又都回到原来的地方;互相查问原因,便都说出心中的私欲。于是二人商量共同窥伺她单独的机会。
        他们窥伺到适当的一天,她和平日一样,带着两个丫头走出来,她要独自在花园里洗澡,因为天很热。那时园中没有别人,只有两个隐伏着看她的长老。她对丫头们说:“去拿油和肥皂来,关上园门,我要洗澡。”她们照她的吩咐,关上各扇园门,从旁门出去拿她所要的东西。她们没有看见两个长老,因为他们隐蔽着。丫头们出去了,两长老便起来奔向她,说: “看,园门都关闭了,没有人能看见我们,我们爱你,就成全我们,和我们同床吧。不然的话,我们就有证据告你,说有一个年青人和你私通,所以把丫头打发开了。”苏撒娜叹息道:“我是进退两难了,若做这事必至于死;不做这事,就逃不出你们的手。我宁愿不做这事而落在你们手中,不愿在上帝面前犯罪。”于是苏撒娜大声喊叫;两个长老也贼喊捉贼,一个跑去开启园门。当全家的仆人听到花园中的叫喊声都从边门跑来看她出了什么事,当长老们说了他们伪造的故事时,奴婢们都大为害臊,因为他们从来没听说过苏撒娜有这种事。
        到了第二天早晨,人民会集在约亚金家中,两个长老怀着满心恶意要陷害苏撒娜,把她处死,当着群众的面喊道: “提苏撒娜,希尔恺的女儿,约亚金的妻子。”使者去提了,她便带了父母、子女和所有的亲属来到。苏撒娜丰姿绰约、体态艳丽。恶徒们命令揭去面纱(她是戴着面纱来的),想要尽量享受她的美艳。因此,她的朋友们和所有看她的人都哭了。两个长老在群众中间站起来,把手按在她的头上。她哭着仰望天上,因为她一心信赖上帝。二长老说: “当我们独自在园中散步时,这个女人带了两个丫头进来,关上园门,把丫头们打发开去。然后有一个躲在那儿的青年人来和她躺在一起。我们在园角里看见这种罪行,便奔向他们。我们看见他们在一起,男的我们捉不住,因为他比我们力气大,开了园门跳出去了。我们捉住这个女人,问她这青年男子是谁,她不肯说;我们证明这一切。”群众相信他们的话,因为他们是人民的长老和审判官。这样,他们就定她的死罪。苏撒娜大声哀哭,说:“永恒的上帝啊,您知道一切的秘密,事情未成之前,您便已知道:您知道他们生心害我而做假见证,我现在要死了。我绝对没有做这事,像他们恶意预谋所捏造的那样。”
        上帝听到她的呼声。当她被拉去处死的时候。上帝感动一个年轻小伙子神圣的灵,他名叫但以理,用宏大的声音叫道:“流这女人的血,与我无关。”所有的群众都转身向他,说:“您说这话是什么意思?”于是他站到他们中间去说:“以色列的子孙啊,你们这样愚蠢,在没有审问调查,未曾知道底细之前,便判定一个以色列女儿的罪吗?回到审判的地方去,因为这是蓄意预谋要害她的假见证。”因此人们都急忙地回转去。众长老们对他说:“来,坐在我们中间,把事实告诉我们,看来上帝将要给你长老的荣誉。”于是,但以理告诉他们:“把二长老远远隔离开来,我要详审他们。”他们就把二长老隔离。他先叫一个来问他:“你在罪恶里泡到老,你以前所犯的多端罪恶,现在都要回到你自己身上来,你判断案件不公正,定无辜者的罪,而释放罪人自由,尽管上帝说‘不要杀戮无辜和义人’。你说你看见他们犯罪。试问,你看见他们是在什么树底下躺在一起的呢?”他回答说:“在一棵乳香树下。”但以理说:“你说了弥天大谎,上帝的天使已经接受上帝的判决,将把你劈为两半。”但以理把他放在一边,命令提另一个,对他说:“你是迦南的种,不是犹大人,美色欺骗了你,情欲迷了你的心。你这样对待以色列的女儿,她们因为怕你才同你来往,但这个犹太女子却不肯屈从你的罪恶行为。现在你告诉我,你看见他们是在什么树底下躺在一起的?”他回答说:“在一棵橡树下。”但以理对他说:“你说了弥天大谎,上帝的天使已在等着你,将用刀把你劈成两半,用以灭绝你们。”因此会众高声呼喊,歌颂上帝拯救仰望他的人们。他们起来反对二长老,因为但以理已经从他们自己的口证实他们伪造假见证,按照摩西的律法,他们怎样恶意对待邻人,也怎样对待他们自己。他们把二长老处死,同时救了无辜者的血。因此,希尔恺和他的妻子为了女儿苏撒娜而称颂上帝,她的丈夫约亚金以及所有的亲属也都称颂,因为在她身上没有可耻的事。从那一天以后,但以理在人民面前大有声望。
        
        本篇叙述的是位在巴比伦的犹太美女苏撒娜遭到本族二位觊觎她美貌的长老诬陷,在即将被拉去处死时,受到上帝感召的年轻人但以理挺身而出,要求重新审理,终于使苏撒娜冤情大白,二位长老被处死刑,人心大快的故事。从中可以看出犹大王国灭亡后流亡巴比伦的犹太人的生活情形及他们对正义公正的向往追求。故事宣扬了正义必将战胜邪恶,虽然是这是在上帝的名义下进行的。
        犹大王国灭亡后,大批犹太人被虏至巴比伦,史称“巴比伦之囚”。那时,他们虽已丧失政权,成了亡国之民,但巴比伦人为了便于统治,让犹太人聚居一起,并从他们中间选派审判官,依照他们的风俗习惯处理他们之间的纠纷。这些伪官大多并不能代表一般犹太人的利益,他们利用手中的权势,贪赃枉法,侮辱妇女,无恶不作。这就是本篇故事发生的背景。其实,早在王国灭亡之前,犹大国内便已是矛盾重重,社会关系日趋恶化,战乱、革命、宫廷政变频仍,宗教信仰混乱。国内局势的动荡混乱使官吏腐化,人民受欺,早已谈不上官吏廉洁、政治清明。巴比伦的情况不过是此种情形的延续而已。再加上流亡异国,身受巴比伦繁华享乐生活的影响,犹太教的清规戒律、道德准则对某些官吏失去了约束力,他们对上帝的信奉和敬畏之情也早已减弱。当然,大多数犹太人仍然坚守自己的信仰,念念不忘自己的故国,并用犹太教教规约束、要求自己的后代,故事中苏撒娜的父母即是如此。他们信奉正义,按摩西律法教育自己的女儿,使得苏撒娜成了一个虔敬耶和华的信女。苏撒娜后来嫁给了财主约亚金,丈夫家的美丽花园及他的体面身份使这儿成了犹太人聚会的场所。可见,即便同处在异族压迫之下,犹太人仍有自己的社会结构和阶层划分,有着贫富差别。约亚金的阔绰并不奇怪,因为犹太人被虏至巴比伦时,先在王宫领土上做苦役,挖水渠,后来逐渐获得人身自由。由于巴比伦在当时是最重要的国际贸易中心,许多犹太人从经商活动中发了财,成了财主和富翁,还有些人,像本文提到的但以理,以自己的机智聪明赢得了巴比伦王的宠信,享受高官厚禄。我们不知道巴比伦人通过什么程序,用什么标准来委派犹太人的审判官,但他们既要掌管犹太人的社会、自然一般应是犹太社会的权贵和上层人物,像本篇故事中的长老。由于常去约亚金家,这两位长老垂涎苏撒娜美貌,趁苏撒娜独自一人之时,对她利诱威逼,却遭断然拒绝,遂捏造她与人私通丑事,以置她于死地,按照犹太人习俗,女人犯了奸淫被捉住,是要被众人用石头砸死的。无辜的苏撒娜就这样被定了死罪。作为一个财主的妻子,她遭此诬陷尚无法为自己辩白,贫苦犹太人随意遭人摆布的命运便可想而知了。
        在苏撒娜即将蒙冤而死的关键时刻,年轻人但以理站了出来,他以义正词严的讲话威慑住了众位长老,又运用自己的机智分别讯问那两个长老,使他们的供词自相矛盾,从而戳穿了他们的谎言,拯救了苏撒娜。本篇虽名为“苏撒娜的历史”,但实际上关键人物却是但以理,因此,它也被称为 “但以理书的读篇”。“圣经”所赋予但以理的许多智慧、能力、品德反映了犹太人对正义的向往,对未来美好生活的追求。据 《旧约 ·但以理书》记载,但以理年轻俊秀,聪明过人,笃信耶和华。他曾与好友一道,被尼布甲尼撒选入宫中,学习迦勒底语言和文字,学习期满,他们以自己的才能、智力使尼布甲尼撒大吃一惊,但以理更是他们之中的佼佼者。他不仅熟读巴比伦历史,还通晓占星术和圆梦术,屡屡解破出尼布甲尼撒奇梦,并使这位巴比伦王对耶和华产生虔敬之心。他因此被擢升高官,但一直忠于职守,廉洁奉公,并恪守犹太教宗教仪式。但以理晚年向犹太人预言将有耶和华受膏者出现,救犹太人于水火,恢复世间正义,这一预言鼓舞了被压迫的犹太人,使他们看到了胜利的希望。
        本篇故事文学性强,是一篇很优秀的故事。有关两位长老欲火中烧却又互相隐瞒、猜忌的一段描写,可谓是心理描写的佳作。他们走出门去,彼此分别,却又不约而同回到苏撒娜家这一小小插曲,绝妙之至。我们似乎可以想象出两人各怀鬼胎,犹犹豫豫分手的情形及见面时尴尬万分的窘态。而当丰姿绰约、体态艳丽的苏撒娜被带至众人面前,两位长老命人揭去她的面纱这一细节,更暴露了他们的无耻淫欲: 即使在她即将被处死时,他们还要尽量享受她的美艳。但以理的语言也很有特色,他的话逻辑清晰,环环相扣,具有打动人心的力量。他对两位长老的质问也各不相同,其语言恰如其分地表现出但以理热爱正义而又聪明过人的形象。