又译知识范型、知识形态、知识阶，福柯哲学中的重要概念，指一种文化模式，是一个特定时代确定文化的最高概括形式。
        来自法文épistémè。épistémè由福柯根据希腊文epistêmê构成。epistêmê即拉丁文scientia，原义为科学或知识，柏拉图在《理想国》中用episteme指理性知识（算学、几何学、天文学与和声学）；亚里士多德用它来表达科学的多样性或各种类型或等级（从诗学到实用科学到理论科学，从算学到几何学，从光学到几何学）；海德格尔则用此词界定哲学（哲学是真之学即真学）。
        1966年，福柯在Diogène杂志（No53，1—3月号）发表了Laprosedumonde（“世界之景”）一文，论述了épistémè概念；同年3月，《词与物》出版；发表于Diogène的“世界之景”即《词与物》的第二章，但略有差异，并且比《词与物》先问世；因此，对读者来说，épistémè（福柯知识型）最早出现在Diogène杂志的“世界之景”一文中。其实这一区别并不是根本性的，再说，对福柯本人而言，这个概念早在1964年左右就产生了。知识型在《词与物》中是个中心概念。不理解它，就读不懂《词与物》。该书正是对人类知识型这一现象进行一番考古。
        知识型确定了一定时代的知识领域：它处于科学或知识自身的外部，奠定了科学或知识的基础。根据不同历史时期，福柯把知识型分成三个绝对对立的形式：文艺复兴时代知识型、古典时代知识型和近现代知识型（包括后现代知识型）。文艺复兴时代知识型表明了词与物之间的相似性；古典时代知识型表明了词与物之间的代表性，建立了一个同一———差异体系；近现代知识型引入了历史性和意义概念，人文科学及其对象“人”得以诞生。这三大知识型构成一个庞大的知识型网络。从一个知识型到另一个知识型，存在着历时间断性（断裂），但在每一知识型内部又存在着共时连续性（相关性）。西方文化发生了两次大断裂：第一次出现在文艺复兴时代和古典时代之交，第二次产生于古典时代和近代之交。福柯的知识型是知识的一种特殊秩序，不同于传统意义上的“知识”。它具有局部间性与深层次性。其局部间性表明，差别很大的知识间具有同一体形（configuration）或样态（mode），比如17世纪的三大知识财富分析、普通语法学和博物学，都被福柯置于同一语言理论分析模式之下。其深层次性是处于认识论化边缘的第三级科学史，即福柯自己提出的考古学史（比如知识型分析）；第一级科学史是具有形式化水平的循环分析，只产生于科学性内部；第二级科学史是处于科学性边缘的科学认识史。福柯宣称考古学史远离科学史的第一级和第二级，居于知识最深处，它具有历史先天性，是一个时代知识的可能性条件。
        很明显，知识型不是思想史的对象，而是人学考古学的主题。人学考古学是知识考古学的一个分支。因此，对知识型的考察，必须服从知识考古学的结论、意见、原则和标准。特别要遵守考古原则，符合考古标准。原则有新颖原则、矛盾分析原则、比较描述原则及转换标记原则；标准有对象形成标准、陈述形式的形成标准、概念形成标准与策略形成标准。知识型在福柯学说中具有极重要的地位，给西方文化蒙上了一层阴影，成了人文科学和人的陷阱，具有一种毁灭力或爆炸力，终结了结构主义的鼎盛时期。