西班牙著名哲学家。加缪称他为“尼采以后西方最伟大的作家”。其父是小说家和诗人莫尼利亚·奥尔特加-加塞特。奥尔特加-加塞特就读于耶稣会米拉弗洛雷斯学院和马德里大学。1904年在马德里大学文学哲学系以题为《千年论》（Elmilenazio）获得博士学位。在新康德主义派Н.科恩导师的影响下，他热衷于科学方法（该方法使奥尔特加-加塞特的思维一直与20世纪初其他生机论者不同）并对教育哲学产生了兴趣。1911年，奥尔特加-加塞特回到西班牙，取代了N.萨尔梅龙在马德里形而上学讲坛上的位置。他在这个讲坛上工作到1936年。1923年奥尔特加-加塞特创立了《西方述评》，以其命名的出版社在很多年里一直是欧洲哲学思想，尤其是德国哲学思想进入西班牙的主渠道。奥尔特加-加塞特本人是《西方述评》的主要作者和现代文化的评论家。1936年，西班牙内战一开始，他就离开了祖国。在国外生活近20年，主要在美国，也在法国、德国、英国和葡萄牙生活过。他为了举办几场讲座和成立人文学研究所而回到西班牙，但刚回去不久就在马德里去世了。虽然奥尔特加-加塞特是在马尔堡的学校受的教育，但他仍受德国同时代哲学家的很大影响，尤其是M.舍勒和G.席美尔的影响，他一开始从事教学就离开了新康德主义。在他的世界观和哲学思想的根基上存在一种对欧洲古典唯理论的基本猜想的否定：思维不是第一性的，生命是第一性的。
        奥尔特加-加塞特的基本论点之一是：人们的思想至今仍然是2500年以前爱利亚学派本体论的俘虏。经验告诉我们，事物永远是在变化的，但是人们却企图在其中寻找“变中之不变”，并称之为“实体”或“本质”。他的名言是：“人没有本性，而只有历史。”
        奥尔特加-加塞特是视角主义的最早倡导者之一。他认为，我们对于世界的认识总要采取一个具体的观点或“视角”，视角既非物也非我，它是不可或缺的。视角无所谓正确与否，一切视角都是同等有效或等值的。惟一错误的视角就是那种自命为惟一正确的视角。奥尔特加-加塞特对于集体总是怀有一种深刻的疑惧。他认为，个人与集体不同，越是个人的活动（如爱情、友谊）就越有理性，越是社会的（如习俗、政治）就越缺乏理性。在1930年出版的《群众的反叛》一书中，他把集体说成是没有灵魂的、被机械化了的人，是一种次于人（sub-human）的人。在此之前奥尔特加-加塞特所发表的《艺术中的非人道化》一书也论及到现代人的非人化问题。他认为，随着科学的进步，人们越来越关心的是物质享受，而不再是文明本身。工业化所造成的“大众社会”可以说是人道的堕落，因为人道（人的文明）的真正前提必须是把自己置身于自己之中，而不是单纯的追逐外在的物质享乐。
        奥尔特加-加塞特可以说是20世纪初最早对现代性、对工业化进行反思的哲学家之一，他的这些思想对后现代主义者，特别是后人道主义者的思想无不产生影响。