《文心雕龙·总术》篇:“今之常言,有文有笔,以为无韵者笔也,有韵者文也。”这里,笔是兼指广义、狭义的应用文了。刘勰在文、笔对举时,文指有韵者。但“文心雕龙”一语里,文是兼包笔的。
        又有所谓诗、笔。《梁书·刘潜传》:“刘孝绰有三笔六诗。”这表示辞赋不大重要了,而诗重要,其势力凌驾于赋之上,故把笔与诗对举。
        《梁书·任昉传》:“任笔沈诗。”亦表明诗为主要之文体。
        有韵、无韵,是从形式上分。这同最初从作用上分不同。