这是从内容和技术上分。
        《文选》说“沉思翰藻”者为文,这是重色,重具体感觉。
        梁元帝《金楼子·立言》篇分为儒(懂圣人经典道理的)、文(辞赋家)、学(今之人只记经典而不明道理的)、笔(只会做公事的),这是一般人的分法。而他自己,则有另外的说法:“吟咏风谣(文重感情)流连哀思者谓之文”,“文者,惟须绮縠纷披,宫徵靡曼,唇吻遂会,情灵摇荡”。他说,笔是临时应用的,不重整篇组织。他以为文重声色,在内容和技巧上皆然。
        六朝文、笔之分大致如此:(1)无韵者,不论骈、散,皆称笔;(2)文包括很广,广义的文是包括笔的。《文选》与梁元帝都认为,单看有韵无韵不能够分,不能用做批评标准,故另立说法,从内容与技巧立论。《文选》不选经、史、子,只入辞。