郑玄《诗谱序》:“诗之正经,变风变雅。”是按时代来分正变的。以为古时为正经,后则为变。这是指诗所表现的时代生活而说的,并非批评诗的好坏。
        后来人则用以讲文。文体自六朝而“变”。唐复古,又“正”。但这点唐人并不觉得。用“正”“变”之意念来评到唐为止的文学的,自宋人始。
        苏东坡《书黄子思诗集后》说到写字,如钟繇、王羲之的字自然。唐颜真卿时改变,虽好,而无自然之味。诗之方面,苏李之天成,曹刘之自得,陶谢之超然:到了最高境界,自然。后来到李杜,有新的创造,与其前完全不同,虽有好高价值,然而,却是“魏晋以来,高风绝尘”,无前人之含蓄境。魏晋时有“高风远韵”,不重描写,只是轮廓性的,含蓄,简(经济),能使读者用想像,而后日则繁。李杜是变了,正如颜真卿之于书法一样。
        朱熹以为后来人之变是不完美的,散文化,杂。
        这就有“正”“变”之意。以前人之“高风远韵”是“正”,后人之描写是“变”。苏轼自己也是“变”的,以为“变”也是好的;而朱熹则以为“变”不好。我们以为苏的看法对,因为文学得有出路。
        苏东坡又以为“古诗之法亡于韩”(见《苕溪渔隐丛话》前集三十九),这就是说韩以后就变得更厉害,更散文化。这儿也不是说韩诗就不好。
        何景明《答李空同书》:“诗溺于陶(溺,末流。说陶乃承玄言诗之末流),谢力振之,而古诗之法亡于谢。文靡于隋,韩力振之,而古文之法亡于韩。”他很可惜古作风之沦亡,但亦承认新的有相当价值。