印度在公元前800年左右产生了“古儒”学校。“古儒”指的是对论证经义的书——《奥义书》的研究,注释的专家,是印度教育史上对于经义具有研究而又专门从事青少年教育工作的人,他们在家设教。“古儒”进行教育、教学的特点是绝对独裁。古儒学校是印度最为重要的教育中心之一。许多不愿或不能亲授其子女的人家送子女就读于古儒。
        不同阶层或种姓的子弟入学年龄各不相同,一般地来说,婆罗门子弟七岁入学,刹帝利子弟八岁入学,吠舍子弟十一岁入学。来自四面八方的学生,在成为古儒的正式学生之前,要举行隆重的仪式,经过古儒的检查考验认为合格者方可入学。
        “古儒”为学生除了四倦吠陀外还设置了历史、文法、祭礼规则、数学、预兆学、时间学、伦理学、字源学、发音学、礼仪学等许多科目。他们要求学生在学习完这些科目之后再研究吠陀。
        “古儒”十分重视学生的道德行为规范的培养和训练。学习期间,“古儒”对学生的卫生习惯、宗教信仰、言谈举止等方面都提出了严格的要求。学生必须每天沐浴,禁止食用蜜、肉等食品及辣味食物,禁止使用各种香料,佩带花冠,禁止白天睡觉、乘车、穿鞋、贪财、发怒、恋爱、玩弄乐器、跳舞、诽谤、恐吓。在老师面前不许交叉双腿、或倚靠墙壁或伸其双足。禁止学生吐痰、狂笑,打呵欠。禁止饮酒,学生不准凝视或接触妇女。
        古儒为学生制定了上述一系列清规戒律,他们要求学生按其要求丝毫不差的做到,并且不允许学生对这些清规戒律提出任何疑义或自我主张,学生对老师必须无微不至的侍奉和无条件的服从,师礼不周和学习不诚,就有被开除的可能。学生对教师的侍奉、照顾,教师对学生的关心、义务都有明确的规定。
        所以,在“古儒”学校中,学生的一举手一投足都要符合一定的规则,学生的一频一笑都必须遵守一定的戒律,不得有任何随心所欲的言行。这种教育必然导致独裁的形式主义,学生必须绝对服从教师教诲,容不得半点怀疑和思考,并且在很大程度上依靠记忆。严格的等级种姓制度,口授教学以及艰深晦涩的吠陀经,加上教师的绝对权威,都不利于发挥学生个人的主动性和创造性,因此,这种教育培养出的只是唯命是从、死记硬背、头脑僵化、缺乏创造力的书蠹和婆罗门教士。
        当然,古儒及其所设学校在印度教育史上的历史功绩是不可磨灭的。但其办学形式及教学方法上所表现的绝对“独裁”确实压抑了儿童的个性及其自我需要,所培养出来的人也是毫无特色只知顺从的缺乏独立思考的人,这种人懂得遵守种姓制度的各项规定,正是当时统治阶层所需要的。