中国高等教育的管理体制效率低下是众所忧虑的问题,也是教育体制改革中的一大难题。
        中国人民大学共有正副校长8人。从一张“联络图——《副校长分工示意表》上,我们看到,7位副校长分管着80多个部门,其中用虚线与校长们“联系”着的(而不是分管的)教学科研单位仅占1/3。80年代与50年代比较,人大教学科研单位增加4倍,而非教学部门则胀出10倍。这庞大的行政权力机构是怎样运转的呢?
        学九楼在1986年暑期完工了,但却不能使用,门锁,厕所冲水器都有毛病。过去学校后勤方面的事统由总务处负责,如今,在总务处长的领导下,与总务处平级的单位就有八九个之多(大多是由原总务处所属的科升级而成)。有权管房子的就有:基建委员会办公室、基建处、修建处、房产办公室等。面对新楼的问题,基建处说,我们只负责建房子,维修是修建处的事;修建处说,我们的任务是维修旧房,这种无人用过的新房不在维修之列;……。
        据有关人士介绍,人民大学现有在职处级干部270余人,至于科级单位和科级干部的数字,由于大大超出上级规定的编制,所以“必须保密”。
        庞大的权力系统已异化为凌驾于教学科研之外、之上的力量,人们要为它的存在而奔忙劳作。中文系主任谢自立说:“我实际上不过是一个大干事,今天这个部门要求填报表,明天那个部门要去汇报,什么伙食节电、园林绿化、房屋分配、计划生育,什么都要求系里主要负责人管,哪有精力抓教育?”
        1988年初系主任会上传达的本学期10项工作任务中,涉及教学和科研的仅有两项。
        然而,如果把这一切都推到校长头上,那也未免太冤枉了他们。副教务长纪宝成、副校长黄达说,大家都明白,机构太多,人浮于事不好,可这是工资制度造成的。不提职就提不了工资。行政管理干部,四五十岁了,你不给他安排个处长怎么办?分管后勤的杨德福副校长感叹校长难当,他说;“现在是要财权没财权,要人权没人权,你要雇几个临时工,指标控制在教委,教育经费给了你,怎么用则要由他定。有的教师对我们花几十万元去建门楼、花园有意见,他们不了解,那花的是绿化经费,专款专用。现在谁都可以管学校,街道小姑娘都可以对你校长拍桌子。开公审会要主管校长带队,检查交通安全也要分管校长参加,不然就扣你单位的分,罚你的款。
        学校的管理体制应该按照学校运行的内在规律来建设,不应该与社会政治体制一对一地套,“金字塔”式的官僚集权管理体制不适合学校管理,应该进行改革。《中国青年报》1988年4月27日曾对这一现象作了详细分析和报道。