鲁国的颜回是孔子最得意的门生,孔子自己说,他与颜回论学终日,颜回一句话也不说像一个愚蠢的人一样,是最听老师讲学的人。所以颜回随孔子出国讲学时,也是绝对顺从。老师在前边走得慢时,颜回也走得慢,老师走得快时,颜回也走得快;老师跑,颜回也跑;老师跑得一溜烟,颜回只好瞪着眼睛落在后面了。孔子问颜回,这是什么意思?颜回说:“我处处学习老师,老师讲学,我也讲学,老师与别人争论,我也与人争论;老师讲述圣人之道,我也跟着老师讲述圣贤之道;可是老师不开口讲话,别人也都信服,而我却做不到了。
        明代冯梦龙《广笑林》中有一则故事说,有人教育他的儿子说:“你的一言一行,都要像你的老师一样做,才算学习好。”结果儿子在陪老师吃饭时,见老师吃他也吃,老师喝他也喝,老师怎么动作,他也怎么动作。老师见他如此感到可笑,以致搁下筷子打了个喷嚏。他见老师如此,深感难学,便请罪说:“老师这种高妙的地方,我实在是难学了。”
        模仿、追随、附和他人而缺乏独创的学习是永远无法超过前人,也不可能真正学习前人的。