奥古斯托·塞萨尔·桑地诺(Augusto Cesar Sandino 1893—1934)出生于尼加拉瓜马萨亚省尼基诺沃莫镇一个小庄园主家庭。桑地诺深受其父的自由主义思想的影响。1920年,桑地诺因与本镇的一位民政官发生争执,被迫出走,流亡于洪都拉斯、危地马拉、墨西哥等地。他在流亡过程中,十分崇敬当地人民进行的反美爱国斗争。
        1926年5月,桑地诺回国,在圣阿尔维诺金矿区,自费购置武装,建立了一支拥有30人的游击队。举起红、白双色旗(象征自由或死亡),进行反美爱国战争。1927年4月,桑地诺与自由党领袖蒙卡达部队联合作战,被授予将军衔。起义部队击败了敌人的围攻,直抵首都马那瓜。美国特使亨利·史汀生以支持蒙卡达当总统为诱饵,与蒙卡达签订了史汀生——蒙卡达协定,即《黑山楂条约》,致使3000名自由党军官向美军交枪。蒙卡达企图以重金与希诺特市市长的职务诱使桑地诺放下武器,遭到拒绝。
        桑地诺将军到拉斯塞哥维亚斯山区,坚持反美爱国的游击战争。由于游击队纪律严明,关心人民疾苦,把被外国资本家霸占的土地分给农民,深得民心。游击队由原来的几十人发展到2000多人,并在人民的支持下,不断地取得斗争的胜利。1931年,桑地诺游击队占领了大西洋沿岸8个州的农村,控制了全国1/2以上的地区。美国为剿灭桑地诺游击队,动用12000名官兵,六、七十架飞机和几十艘战舰,并撤换好几个前线司令,终以失败告终,被迫于1933年1月撤出尼加拉瓜。
        1932年自由党领袖萨卡沙当选总统,桑地诺的密友萨尔瓦铁拉任农工部长。桑地诺听从萨尔瓦铁拉的劝告,乐于民族和解,于1933年2月2日与总统萨卡沙签订了和平协定。桑地诺轻信总统萨卡沙关于保障游击战士的生命安全、维护国家主权的诺言,同意解散桑地诺游击队。总统同意桑地诺在隐居处保留百名武装游击队员和在博卡伊以东的温温里山区为放下武器的游击队员建立一个农民移居地。
        但是,尼加拉瓜反动政府并不遵守和平协定,积极与美国公使布利斯·兰策划彻底消灭桑地诺游击队的罪恶阴谋。为了游击战士的安危,桑地诺及其两名战友两次前往首都马那瓜,与总统萨卡沙进行会谈。1934年2月24日会谈结束,桑地诺及其战友驱车返回住地途中,在奥尔米格罗岗亭被索摩查指挥的国民警卫队逮捕,押至美国大使馆附近杀害了。不久,桑地诺的百名武装游击队员及在温温里移民区已解除武装的游击队员全被屠杀。
        血的教训告诉人们:任何一个革命领袖,如果缺乏科学的革命理论和远大的革命理想,只能使革命半途而废;过于轻信敌人的“真诚”而轻易放下武器,只能坐以待毙。