西汉成帝时,外戚专横,帝舅王凤、王商、王音、王根等诸多皇亲国戚,把持朝廷和州郡要职而公开将国家财产攫为己有。正是在这班权贵的影响、带动之下,致使全国王侯官吏都上行下效贪盗成风。
        红阳侯王立以权谋私,在南郡等地竟强占民田数百顷,然后又转手倒卖给国家,个人从中谋取暴利,得钱一亿多,却不管广大农民倾家荡产、家破人亡之苦!
        大官僚张禹即效法王立而在泾渭两河之间讹诈、掠收民间沃田四百余顷归己所有,致使农民群众衣食无依,流离失所,惨不忍睹。
        由于西汉统治集团的巧取豪夺,使广大民众陷入饥寒交困之中,以致激化阶级矛盾而引起连绵不断的农民起义,这就从根本上动摇了西汉王朝的政权。于是,外戚豪强王莽便乘机篡夺了刘氏帝位。
        东晋官僚贵族集团的贪盗行径,比之西汉权贵们更为嚣张,他们甚至连国库军粮都敢劫盗,而朝廷却不予追究。有时实在闹得过凶、影响太坏,这才装模作样地下令“肃贪”,结果往往只惩处几个地方小吏而已,而贪盗上百万斛国库公粮的大官僚、大军阀们却逍遥法外,有的甚至在发国难财的同时,一再晋官升职,足见其政治黑暗腐败到了何等地步!这就决定了东晋政权势必疾趋灭亡。
        同样,唐朝后期也是贪污腐败成风,统治集团甚至公开行贿受贿。有些禁军以贷款贿赂朝臣、宦官而谋取节度使职位,然后疯狂搜刮、掠夺民脂民膏以偿还贷款,进而成为豪门巨富。如路岩亲吏边咸所贪污受贿的钱财,竟等同于朝廷养军三年的军饷!至德令陈璠叟上书举报,反遭唐懿宗钦批流放的惩处。又如大官僚韦宙所贪污受贿的粮食竟达七千堆之多,时称“足谷翁”,广大农民则饥寒交迫、身处绝境,以致被逼到铤而走险纷纷起义的地步,从而加速了唐王朝的灭亡。
        以上的史实,充分说明统治集团内部自身的腐败和贪污盗窃、行贿受贿的卑劣行径,正是在挖掘它自己政权的墙脚,一旦贪盗成风而积重难返,其灭亡也就指日可待、为期不远了!